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    她说，你会为了自己，起兵叛乱、燃起战火吗？

    肃王咬了一口鱼，又一次回头看了看长安方向。

    不管边境如何，问题永远出在朝堂。

    那个小姑娘的面容再次浮现在他脑海中。

    “很聪明，”肃王的唇角不自觉浮起一缕笑，“却也很傻。”

    ……

    ……

    第九十八章 在皇城，在宫城

    院落不大。出售这个院子的本是个外地客商，如今在长安赚得盆满钵盈，携着老小，还乡去了。

    苏方回只雇了两个洒扫做饭的仆妇，一个随身的小厮，置办了马车和家用。好在院子小房舍少，也并不觉得冷清。

    离开林氏后他曾经住在客栈里，不时有认为他背主忘恩气不过的百姓往他窗口丢石头。后来搬到小院，再加上礼部送来官服引起轰动，百姓们便不敢来滋扰了。

    说起来，这还是个强者为王的时代。

    而他自己，还远算不上强者。

    毕竟从六品官员，在京城里一抓一大把，大弘初建的时候，甚至不允许在御街上乘坐马车。

    今日是第一次应卯，鸡鸣第一遍，他便起了。早餐简单吃了些，由随行小厮陪着，去往皇城内工部官署。

    皇城外已经停了几十辆马车，众位官员从马车上下来，遇到相熟的都躬身施礼寒暄。苏方回只静静站在一边，等这些官员被侍卫核验过身份，迈进门去。有人斜眼看到他一身绿色的官袍，也多是点点头，便擦身而过了。

    等了许久，皇城门口已经没有多少人，苏方回才抬脚进去。

    小厮和马车是不允许带进去的，都安置在宫城外的角落里。

    工部官署很大，门房又核验过苏方回的身份，才准他进去。苏方回刚走了一步，门房又道：“大人且慢。”

    苏方回停下脚，听到那门房道：“尚书大人尚在早朝，大人第一次来应卯，要等尚书大人回来，安排了一应事务，才能进去官署。”

    “哦，”苏方回淡淡道：“那按照规矩，苏某应该在何处等候。”

    门房往旁边一指，“便在抱厦中便好。”

    苏方回点点头，便往抱厦中去。

    抱厦内安放着阔桌高椅，苏方回进去坐了。因门是敞开着的，不时有路过的官员淡淡扫过一眼，没有说什么，继续往前走去。

    两柱香的功夫后，一青蓝蓝官袍的官员路过，抬头间瞥见苏方回。整个人一愣，忙踏入抱厦，拱手道：“苏大人！”

    正是在汴州共治黄河的少监使张灿。

    “张大人！”苏方回忙站起身来施礼。

    “不敢不敢，”张灿又连忙回礼，“如今苏大人从六品，为工部员外郎，张某位居八品，是张大人的属下了。”

    汴州一别才十多日，没想到苏方回已经从一介白衣，跃居工部员外郎了。

    除了苏方回外，工部现有的三位员外郎，皆是科举得中，一番历练才来。就连他自己，虽得益于亲友提携，当年也是进士出身。

    一时间，纵使张灿自诩心胸豁达，也多少有些心生腹诽。

    然而他面上不显，见苏方回已经站起身来，忙又道：“苏大人怎么在这里，程侍郎召员外郎早会，正等着您呢。”