苏洄心里打鼓，面上却只好应承道：“好的。”

    王氏见气氛有些凝重，也不好插话，于是自己忙活去了。

    漆黑静夜，传来的一阵阵的犬吠声，为小镇增添了一些色彩。安谧的小院里，周存慎重地一遍又一遍地看着书信，最终将心中多日的疑虑说之于口，问苏洄道：“洄儿，吕氏粮行真的没有你相识之人吗？”

    苏洄认真地回道：“没有，若不是找工作，女儿还不知这世上有一个吕氏粮行呢！”

    周存更奇了，心想，按理来说，此等大事不该交由一位小姑娘来做，总掌柜怎么会如此轻率呢？由字入人，这邹章应是谨慎庄重之人，不会行事乖张。突然周存脑中一个奇异的念头一闪而过，但周存马上又压了下去，想到，这应该不可能，吕棹虽是挂名王爷，可毕竟是王侯将相，其尊贵的身份不可能莅临小镇，看那吕子陵行事稳重，处事果断，衣着虽好却不甚名贵，性格温良，不像王侯子孙。

    想了又想，周存试探地问：“洄儿，前些日子为父忙于学堂和镇长大公子之事，一时疏忽了一件事，听闻你结识了一位身份不俗的公子？”

    苏洄淡淡一笑，泰然自若地回道：“不算认识，只是见过两次面。有一次他去粮行买面和我多说了几句话算是照过一次面，后来东升的事纯属偶然，说来咱们还欠人家一个人情呢！”

    周存体察入微，见苏洄神情如常，不像撒谎便信了几分，又听她说是因买粮食才认识的更否定了吕子陵乃吕棹的假设。试想，一个小王爷谁会亲自跑到自己开的粮行买面呢？如此一想，周存提着的心终于放下来了，暗道，不是就好，洄儿性子刚直，虽有几分小聪明，可与常年累月在宦途中打滚的人相比，相差甚远，自己怎么放心她和这样的人打交道？

    苏洄不想让二老为难，遗憾地说：“其实不去也没什么，女儿只是好奇青州府的繁荣昌盛而已。”

    周存道：“此事过于匆忙，为父不好早下定论，不如这样吧，明日我去镇长家打听打听再说。”

    苏洄一时有些后悔自己太过早下结论，让二老为难了，歉意地说：“好吧！让爹费心了。”

    周存笑道：“我就你一个宝贝闺女，不为你筹谋为谁呢？只是此事兹关重大，或许事关你一生的前途，定要斟酌再三。”

    苏洄郑重地点点头，说道：“是。”

    周存又问周陈氏，说：“依你之见，若此事稳妥，我们该当如何？”

    周陈氏低头片刻，说道：“自然是女儿去哪儿我去哪儿！”

    周存沉思片刻对苏洄说：“年轻人不安小邦我理解，青州府昌荣值得一览，只是洄儿要想清楚，青州府比不得富春镇，民风淳朴。商人重利，今日看似青云直上，一个差错或许就会身败名裂。男人尚且如此，更何况你一个女子，女子在外谋生者甚少，即便有之也多为家道中落不得不为之。在小小的富春镇就算你恪守本分、兢兢业业，尚有风言风语，到了鱼龙混杂的青州府，会变本加厉。你一个黄花大闺女若是名声受损，以后的路怕是不好走吧!吕氏官宦之家，粮行遍及全国，总账房之职甚是重要，稍有失误便会惹祸上身，你可要顾虑周全。”

    苏洄稍作犹豫道：“女儿明白，天下无易事，我以后定会谨言慎行，小心为上。若女儿不能上手，便会早早辞去职位，绝不冒险。”