有太监立即跑去宫门，将马志洁领了进来。这人仪态倒是落落大方，丝毫不见任何局促，跪下朗声道：“臣马志洁叩见皇上，皇上万福金安。”

    湛凞也不叫他平身，端起茶盏呡了一口，才慢悠悠道：“你父亲有句话说得好，举贤不避亲。你的才情，朕多年前就有耳闻。朕只问你，去各地督办筹粮，你可有把握？”

    马志洁倒是利落道：“臣定不辜负皇恩。”

    湛凞还是口气冷淡，“民为重，你真心为社稷为朝廷，朕会瞧得见。也罢，你就替你父走上一遭。各地官员若是为难于你，你可临机专断。”她也不想再对这两父子多说，“跪安吧。”

    “臣遵旨。”马志洁掷地有声，只是仍纹丝不动地跪着。

    “你还有事？”湛凞眼中闪过一丝Yin霾。

    “这——”马志洁转头看看父亲，马强心中一怔，不知道儿子要干什么，昨晚可没有说有这回事。不过见儿子镇定如常，他的心倒是安定了些，于是赶紧叩首道：“老臣先行告退。”

    湛凞没有做声，她倒要看看马志洁葫芦里卖的是什么药。马志洁见父亲出去了，又无意地瞥了一眼皇上身边站立的两个贴身宫女。

    湛凞的声音更加Yin冷，“但讲无妨。”

    马志洁斟酌了一番，冷静道：“前几日韩亮节来找臣，说是想见皇贵妃娘娘，臣不敢隐瞒。”他只说到这儿便顿住了。韩亮节明明是要让他告之一声，他却故意说成是想要见闵仙柔。这点差别所含的意思可是大不相同，若是给有心人在其中做点文章，搞不好就是宫廷丑闻。哪怕湛凞对闵仙柔只有一点点失望，他的用心也就达到目的了。

    谁知湛凞突然笑出了声，“传旨下去，晋升马志洁为户部侍郎，专责筹粮济民一事，各地官员如有不听调遣，可先斩后奏。”

    马志洁被这笑声激得全身一颤，他太想抬头看看那张令他梦魂萦绕的脸庞，不过他知道现在他还没有实力，君臣之礼是必须要守的，他暗暗下了决心，为了将来能堂堂正正站在心爱之人的身边，现在就必须要忍耐。可惜这样一来，他就看不到湛凞脸上满是嘲弄地狠笑。

    “朕就是看重你这样一心为朝廷为百姓的臣子。朕，争这个天下，那些个腐朽酸才总以为是为了权力二字。要是百姓能安居乐业，朕倒是宁可做个小民，日出而作日落而息，何必日日烦忧，做这个天下最辛苦的差事。”湛凞讲得悠然，就好像是在拉家常，“其实天下万民只要各守本分，这天下早就能大治了。只可惜有些臣子一只手在外朝搅动，另一只手还想伸到朕的后宫。朕不管你们的家务事，你们倒想管起朕的家务事。朕这天子做得倒不如普通小民自在了，还是你们不把朕当天子，从心里藐视朕？”她的声音还是和煦如常，“拿天家无私来压朕，哼，你们让朕无私，朕也会让你们无私。前两日，有个太监竟想替你父亲求情，瞧瞧，一个奴才也瞧不起朕这个皇帝呢。”

    马志洁越听越心惊，不住地叩首，略有些紧张道：“皇上，家父做过前朝的官，难免带些前朝的习气，望皇上体谅，臣以性命担保，臣家父子决不会与内官有染。”

    湛凞的口气还是平淡无奇，“这倒也是实话，前朝崩坏，小人兴风作浪不足为奇。如今是大端朝的天下，朕绝不允许此等事情发生。朕这几日正命人整顿后宫，那些个好把后宫事到处乱嚼舌根的魑魅魍魉已经被打发了，如今后宫是一片祥和。你父亲和董太师是朝中重臣，百官表率，朕希望外朝臣工也要和谐互助。如此一来，我大端朝何愁不强盛？马大人以为呢？”