谢宣自三年前摘得乡试甲子便一直等着这一日。

    “哥哥你平日里别再出门去了, 今年不知是什么时节, 年都快过完了，外头还冷的很, 昨夜里竟还落了两尺厚的大雪，你这般频繁外出若是感染了风寒算谁的？明德坊伙计那么多, 万事不都有钱掌柜照看着么, 你倒好, 马上要应试的人了，不在家埋头苦读，日日出去抛头露面也不怕周遭的闲言碎语。”陆檀走的时候, 陆府的账面不能动，谢宣便做主将明德坊能动的银子一并交与了他，以至于帐上周转不灵，明德坊经营一度陷入危机。最后分店是开不成了, 那地也被谢宣一举卖了才算是缓过劲儿来，不过总归现在万事都是谢宣一人打理，自然忙了些。谢宣刚披着一身风雪回到李府, 李之源便跟个管家婆一般，手捧一杯热茶，口中念念有词。

    谢宣忍不住起了逗弄的心思，并不去接茶, 脱下兔毛手套，两只冰凉的手揉到了李之源的小胖脸上。李之源被冰的脸色大变，眼见要生气，奈何手上捧着热茶，不敢大动，怕茶洒出来烫到谢宣，只能将眉头挤到一堆，嘴里叫着：“哥哥，冷，快拿开”。谢宣不听，就这么揉他的脸，李之源发狠，叫了声：“谢宣！”

    谢宣知道再不放手这小孩儿怕是真的要跟自己斗气，才松开了手。李之源下一刻就将手中捧的茶盏重重放在桌上，发出“咚”一声。少年转过身来，正准备去找火炉旁的谢宣理论，就见他不知从哪儿变出个纸包来。

    “孙记糖山楂，城郊那家店买的。倒是不知哪里那么好吃了，大雪天的，竟然排了一个时辰的队，怕糖霜化了没敢捂着，快试试，味道如何？”

    李之源拿着那包糖山楂，顿时又没了脾气，扔一颗进嘴里，正是孙记的味道。要说这京都卖糖山楂的铺子没有上百家也有八十家，可这孙记不知有何魔力就是想起来也让人垂涎三尺。还只准现买不准预定，每日想买着一包都得排上两个时辰。“你怎么知道我想吃糖山楂了？”李之源嘴巴上满足了，心里便高兴，又乖乖将那热茶端到了谢宣面前。

    “也不知道是哪个贪吃的猴子，昨夜半夜里发梦吃糖山楂，嘴里嚷嚷着，抱着我的耳朵就啃了一口，差点没啃掉了，现在还疼呢。”像是怕李之源不信似的，谢宣摘下毡帽，手指着左耳给李之源看，果然能看见一排清清楚楚的牙印。

    李之源不好意思赶紧岔开话题：“我想了想，哥哥明日起你去明德坊的时候便带上我，你若是放心不过钱掌柜，我便帮你盯着，你啊就安心温书。好歹当年乡试也是个甲子，可不能春闱的时候名落孙山，自己面子上过不去就算了，还失礼了你老师。我可听说了，人家苏大人这两年可就收了你这么一个弟子，你整日做这些不务正业的事情，也不怕伤了苏老的心。”

    “小源是大了一岁脾气也长了么，从我一进门就开始数落我。莫不是看我最近太忙，没时间考你功课，我的春闱就不劳烦小源挂念了，我倒是想知道，您四月的乡试准备的如何了？”谢宣喝口热茶，这茶新鲜的很，大约是李之源掐着他回来的时间泡的，一口暖到心窝子里。

    “说你的事儿呢，干嘛扯着我，总之我不管，只有四日就要应试了，这几日我去明德坊看店，你在家温书，要让我发现你偷偷出门，我就，我就......”

    “你就怎样？”谢宣打趣。