煊赫一时。

    王鲧不及其父，行事稍显僵硬，但也不算庸臣，只欠历练而已。濮阳见此，干脆借机巩固君权，提高自己的威信。

    除此之外，隔壁宋国宋臣还在苦苦相劝，宋民还在苦苦忍耐，奈何皇帝依旧残虐，且有越演越烈之象。齐国皇帝倒好了些，不那么贪图安逸了，那是因东宫之争尚未落幕，豫章王脱颖，然其他皇子也不甘心，豫章王又无前太子的威信，压得住诸王，一时间相互倾轧，将朝堂内外弄得乌烟瘴气。

    他国国君不贤，与有吞并天下之志的大魏而言，实是好事。如此看来，国中稳固，蓬勃向上，邻国混乱，囿于内耗阋墙之中。境况一片大好，陛下似乎也无不顺心之事。然而事实却是，大臣们已极少见陛下有开怀的时候了。

    常年下来，她总在宣德殿，寝食都在此处，不入后宫，不幸园囿，终日埋头与政务。

    起初大臣们还不觉有什么，时日一久，也觉不妥起来，宣德殿固然华贵，然而与一帝王而言，到底单调了。陛下虽是女子，不好广纳妃嫔，却也不能孤单一人，连个说话的人都没有。

    何况皇夫出京已久，却无病愈音讯传来，想来在子嗣上头也不大顺利。陛下年轻不假，可东宫之位还是早定早好。当年的晋王之乱，固然因哀帝不能守国，焉知不是高帝未能早立东宫埋下的祸根？早立太子，也好使国本稳固。

    大臣们渐渐急了起来，私底下也商量如何是好。

    碍于陛下是女子，他们也不好大大咧咧地上本，奏请天子扩充内庭。几名重臣慎重商议过，便请托了王老夫人入宫劝谏。

    王老夫人是皇帝外祖母，陛下待王氏又惯来亲厚，由她老人家出面，再合适不过。

    自王老丞相过世，老夫人愈加深居简出，寻常不见外客。此番事关濮阳，她自是坐不住了，预备了一番说辞，便入宫来。

    她到时，濮阳正在看奏本，见老夫人身影，忙起身搀扶。

    老夫人年已老迈，行止不便，然而却毫无昏聩之态，走到殿中，便辞了濮阳搀扶，弯身行礼，口称：“拜见陛下。”

    濮阳笑着扶她起来，口中关切问道：“许久不见外祖母了，外祖母可还安泰？”

    老夫人也细细端详了濮阳一番，见她容色安然，虽君威日重，却也不失人情，心中大是宽慰：“臣妇一切都好，只不见陛下，心中挂念。”

    濮阳扶着她到一旁窗下坐下，笑与她道：“外祖母要见朕有何难，只管入宫来就是。”

    初冬时节，便已是天寒地冻，濮阳又令内侍奉上姜茶来，与老夫人暖暖身子。

    “腿脚不中用了，心中是想来见见陛下，可一挪动，又觉乏得很，而至于今日，才入得宫来。”老夫人一面说，一面不着痕迹地打量周回。

    皇帝理政之所，自不会多寒碜。壁上所悬为古迹，高几所陈是珍品，屏风所用乃玉石，手中小盏象牙所制，身前几案犹存紫檀清香，处处皆是讲究大气。

    可再是大气，也掩不住其中的清冷之意。

    老夫人目光掠过门槛处，心中便是一凝。当年皇夫还在京中，陛下为她出入便利，令人将宣德殿的门槛卸去了，一晃两年有余，如今门槛仍是空的。

    濮阳正问家中诸事，七郎将要娶妇，九娘也近于归。她近两年虽不常往王府去了，但外祖家的事，却知道得清清楚楚。

    老夫人一一答了，又顺势问起：“六娘比陛下小着四岁，都已第二回做母亲了，陛下的大事，可有什么打算？”