出了杨家城不远，就是七星庙。刘一民告诉唐星樱，那里是杨继业与佘赛花定情的地方，戏剧、上赫赫有名的佘老太君，就是在这个小庙里和杨继业互定终身的。

    唐星樱一听，就叫晶晶给她和刘一民在七星庙照张像。

    刘一民笑话唐星樱是不是想沾沾杨老令公和佘老太君的福气，也生个七郎八虎？

    唐星樱低声说：“要真有那福气，让他们长大了都跟着保护你，我也放心。”

    刘一民心里感动，不再多说，拉着唐星樱在七星庙照了张合影照。

    听说这是杨继业和佘赛花定情的地方，蔡中和还有点羞羞答答的任莹也照了张合影照。

    晶晶又给赵小曼和曾中生、胡老虎照了单人照。最后，赵小曼给晶晶照完像，晶晶就说想和军团长照相，不知道军团长能不能赏光。

    刘一民想想也没什么，就握了一下唐星樱的手，大大方方地去和晶晶照了张合影照。

    照完像，晶晶低声说了句：“傻瓜！”

    刘一民还没有反应过来，晶晶就咯咯笑着跑了。

    刘一民没有想到，这是晶晶留给他的唯一一张合影照。

    再往北走，风景就变了，到处都是荒草滩，间或有牧人在放牧，除了偶尔有大一点的村镇外，见到的零零星星的房子大都是低矮的茅草房，让人联想要是冬天这塞外大风来的时候，会不会把这些房子摧毁。

    刘一民走一阵，都要停下来领着沈谦一和那群学生到处查看，行军速度相对就慢了下来。到大柳塔120里的路程竟然走了一天。

    此时的大柳塔方圆10来公里内只有一些散居的小村子，人口非常少，让人和后世那个因盛产优质煤的明星镇根本无法联系起来。

    刘一民知道，自己那个时代，大柳塔煤矿是神府煤田最早投产的煤矿，神府煤田指挥中心就驻扎在这里。这里井田地质构造简单，煤层倾角平缓，赋存稳定，具有埋藏浅，易开采的优势。煤炭品种为中高发热量的不粘煤和长焰煤，主采煤层煤质优良，具有特低灰、特低硫和低磷化学反应性强、热稳定好的特点，也就是常说的低灰、低硫、低磷、高发热量等“三高一低”，是良好的动力、气化、化工和民用煤。后世这里有49个矿井，年产量高达1800万吨。

    趁着天色还没有黑，刘一民命令部队宿营，自己和蔡中、曾中生、胡老虎、沈谦一骑马把大柳塔的地形看了一遍。

    这一看，刘一民心里就有数了，这大柳塔东部为勃牛川河，西部为乌兰木lun河，形成了乌兰木lun川与勃牛川，中间是一道大梁，典型的南北狭长的两川夹一梁地形。

    看完地形，刘一民对曾中生说：“参谋长，你考虑一下，这里防守上难度大不大？”

    曾中生想了想说：“这里是四战之地，无险可守。特别是你说日军飞机战术水平高，轰炸准确，那这里根本就守不住。要想守住这里，就必须象消灭胡宗南、消灭马家军那样集中主力打歼灭战。靠师级规模或团级规模部队来死打硬守，就是让部队送死。”

    刘一民点了点头，不再说话，带着几个人返回营地。

    这个时候的大柳塔镇，一片破败，那里有房子让部队驻。好在天气炎热，晚上有凉风吹拂，露营本身就很惬意。

    胡老虎带来的这个团是原骑兵团一营扩编的，团长是宋兴，是一个27岁的黑脸汉子，政委叫康威，与宋兴同岁，也是一个黑脸汉子。两个人都是在通道时中央派到十八团的骑兵干部，亲眼见证了部队从骑兵连到骑兵师的变迁，心里把刘一民敬若天人，能够取代警卫一营护送军团长北上，感觉这是骑兵一团最大的荣耀，因此，一路上无论是警戒还是宿营，安排的都非常细密。

    接到在大柳塔露营的命令后，宋兴和康威就指挥部队部署警戒，搭起一座帐篷，供女同志们休息，然后就以连为单位生活做饭，喂战马。