去会怪罪自己，又怕她以后晓得老爷这么做以后要打骂她等等。反正是万分娇弱可怜。秦达祖这会儿正在火头上，便答应收了房后抬她做第五房姨娘，刘招弟这才破涕为笑答应了。后面自然是秦达祖顺顺利利地将刘招弟收了房，拿手帕拭了她的元红袖了，然后说：“从今日开始你就不用再做奴婢的活儿了，且回你屋子去歇着。明儿我让夫人来给你安排院子住，做我的第五房姨娘。”

    又说了会儿话，秦达祖因为有买卖要做，便起来穿了衣裳，去周姨娘的妆台跟前，开了她的妆盒，从里头拿了一枝镶翠的金钗并一对儿金镯子赏她。这才一径去了。

    那边厢周姨娘陪着秦惠平去了后园，内宅里除了秦达祖以外的主子们都来了，虽说名义上是陪焦氏和她的一双儿女，其实也是过了中秋后内宅妇人们头一回散心相聚。恰恰这时候是出螃蟹的时侯，吃蟹赏菊，秦府是商户人家，自然是不用附庸风雅，yin诗作画什么的。只不过去叫了日常来府中唱曲儿的女子来唱曲儿助兴。

    在宴席上秦惠平的堂兄秦登堂和堂妹秦惠娟分别坐在她左右，两人不时地和她搭话。秦惠平今日心情非常好，便也不时应答他们两兄妹两句。赵梅儿作为秦惠平最宠爱的丫鬟自然是要在她左右服侍着。那秦登堂见了赵梅儿几乎眼都直了，他长这么大都没有见过如此绝色的女子，况且又如玉般温婉，一看就是个性子温和的人，让人不自觉地就想怜爱她。

    他初来这里，并不知道堂妹秦惠平喜欢绝色的女孩儿在她跟前服侍，并且她屋子里的丫鬟连秦府老爷也不能碰。这一见倾心之下就存了想跟赵梅儿接近的意思。并且他还在心中暗想，打算讨要此女去作为自己陪侍的丫鬟，娘平日疼他如眼珠子一般，未必不会不愿意答应。而要是自己的娘去跟婶子说，婶子估计也不会在意个什么丫鬟，必是要给他的。退一万步说，就算娘和婶子都不同意，只要自己主动去兜搭眼前这个丫鬟，只要她对自己表示出些心动的意思来，那以后就明说两人彼此有意，将来到了离开之时，去求一下叔叔，他也应该应承的。

    秦登堂心里打着这主意，但面儿上却并没有显山露水表露出对赵梅儿的倾慕来。反而是收回目光，越发做出如玉君子的摸样，举手投足和谈吐都十分的风雅。他这翩翩佳公子的摸样很是吸引了在园子里服侍的众多的怀春的丫鬟们的眼光，当然赵梅儿除外。赵梅儿的眼里就只有秦惠平一个人，许多时候不用大小姐开口，该给她添茶倒酒，甚至夹菜，她都抢先做了。偶尔秦惠平转眼看她，两人的眼光碰上俱都抿唇一笑，一切尽在不言中。

    秦府众人在园子里吃酒赏花一直到日色西沉，最后夫人杜氏命人端了些醒酒的羹汤来，大家吃完了方散了各自回去。

    周姨娘下午在园子里，一直不见刘招弟送帕子来心里十分窝火，因为要讨好秦惠平，又要陪着远道而来的焦氏抹牌，就没有顾得上去管她。直到抹完牌散了回去，便打定主意回去一定要好好教训刘招弟。

    刘招弟因为趁着回来拿帕子的机会勾搭上了秦老爷，又得了他的承诺，便再不把自己目前的主子周姨娘放在眼里。等秦老爷一走，她也不去给周姨娘送手帕了，而是起来收拾了去找那位在夫人杜氏那院子里管事的远房姑姑刘妈妈，打算把今日的好事告诉她。她去的时候恰巧今日刘妈妈被留下来看院子，没有去后园，就迎了她进去说话。