忙藏起叶络的画像，答道：“好，你告诉来人我一会儿就出去。”

    小莲回了叶络的人，转回屋笑着对小凡道：“这可是殿下请吃饭啊，姑娘一定要穿得漂亮点！”

    知道叶络惦着她，小凡心里喜滋滋的，正盘算着穿哪件衣服去，听得这话，却红着脸口是心非地低声道：“她又多个什么。”

    小莲喜出望外地帮小凡挑衣服，挑了半天还是拿出之前叶络送她的那件喜宴华服：“姑娘穿这个去吧。”

    “这个是盛装，是不是太艳丽了，我还是比较喜欢清素点的。”

    “姑娘长得白净，浓妆淡抹总相宜呢；再说去年深秋殿下不就一直想让姑娘着这件衣服陪她用膳的么，可巧姑娘逃走了，这就当是补偿殿下吧，姑娘穿这个去与殿下共进晚餐，殿下一定会高兴呢。”

    小凡想了想，拿起衣服冲着镜子比了下，笑着道：“你说得有理，是该补偿她的，但愿她会高兴……”于是她穿上这件华服，又戴上叶络在江南时送她的羊脂玉镯，喜洋洋地上了轿子。

    叶络望了望门口，见小凡还没来，便又坐下来写字。如烟悄悄走到叶络身边，指着那个“喜”笑着问道：“殿下是怎么写成这样的呢？”

    叶络故意瞪了她一眼，“你写也像蛤蟆。”

    如烟用手帕掩了口笑的花枝乱颤：“我不信。”

    叶络站起来道：“那你来试试。”

    如烟真的坐了下来，像模像样地握住笔杆，叶络惊讶这女子一定是读过书写过字的，握笔的姿势竟如此道地。再看如烟写了一个喜字，又写了“犬”、“羊”、“锋”三字，叶络看罢道：“哈哈，‘翻转突折成直角，绞转毫滚心如旋’，就这行‘喜’来说，颜体的运笔领悟得还不错。只是颜体方圆分明，笔画洁净，你起笔时略有拖沓，切记起笔要‘顺入者无缺峰，逆入者无涨墨’才好；再看你这楷体的‘锋’字虽灵秀，却缺乏些气势。颜楷应当这样用笔……”她说着十分自然地握住了如烟拿笔的右手，边认真地指导着她边对她说：“颜楷笔体方正茂密，笔画横轻竖重，笔力雄强圆厚，你这竖笔力道上差了一点……”

    两人正写着，小凡竟不知何时已悄然入殿，为免张扬，她早告诉门口不要宣报，自己默默地走了进来。

    刚到殿门口，她正看见叶络紧握着如烟的手，如烟的背几乎贴在了叶络怀中，两人正亲昵地切磋着书法，都没有注意她的到来。

    面对此情此景，小凡忽觉有些窒息，心头涌起一股说不清道不明的别扭，她鼻子一酸，毅然转回身往院门外走去。

    小元子一眼瞥见小凡进来，正要打招呼，见她转身就走，一时着急直向叶络喊道：“爷、爷！”

    叶络这才抬起头来看见小凡离去的背影，她连忙放开如烟的手追了出去。如烟顿时收了笑容，怅然若失，她悄悄地问小元子：“那位姑娘是谁啊？”

    “她是小凡姑娘，爷从江南带回来的画师。”小元子看着两人一走一追着急地说道。

    “哦，殿下好像很在意她？”如烟试探着问道。

    “这姑娘是跟爷同甘共苦过来的，还救过爷的命，爷自然在意她。”