装作随意道：“阿娘可曾谈论划给我的几处铺子？不知道各处掌柜如何，阿爹可要透露些给孩儿。”

    张灵蕴早就搬到正房和赵青君同寝共食，两人十几年老夫妻，言谈自然无所顾忌。张灵蕴眯眼看着小女儿，很想像夫人一样，伸手摸摸她的脑袋。虽然说君子抱孙不抱儿，到底女子心底柔软，她时常克制，生怕娇养坏孩子。

    “阿爹？”

    张灵蕴轻咳一声：“阿爹今年大寿，我儿可有准备？”

    这是讨要礼物了，阿爹真是越来越小孩子了。月鹿笑道：“儿不事生产，金银钱帛都是爹娘赏赐，只有一颗丹心孝意，还望到时候，阿爹不要嫌弃。”

    张灵蕴撇了她一眼，兔崽子还未准备，后路便留好，这般狡猾，真不知道像谁。起身取来烘焙好的香料，开始水飞研磨。如今入春天还微凉，正可合香窖藏三月。夏日熏新香，与夫人品茶赏月岂不美哉。

    月鹿看阿爹不搭理自己，安然跪坐在叠席上，闻着香料天然的气温，看庭前花开飘落，天际云卷云舒。不多时，女婢捧着食盒走进来。

    月鹿挑眉一笑，故作惊讶道：“阿爹还给我准备的吃食？”

    张灵蕴并不搭理她，搁下研磨好的香粉静晾。斯里慢条的拨弄这自己的小茶炉，这小茶炉用了许久，已经有些破裂，补了几次，外面还箍着二道铁线。铁线上挂着黄金小牌，上头刻着字，是张灵蕴亲手提的“封条炉”。

    月鹿穿好翘头履，接过女婢手上的食盒，笑道：“阿爹放心，我这就给娘亲大人送去。”

    她出了院子，就直奔侧门而去。

    马奴儿牵制马，远远见张月鹿走来，后头仆从提着食盒，笑道：“菀娘子猜的真是一点不差，小姐这是要先去会馆。”

    菀奴浅浅一笑，上前唤了一声：“小娘子，今天格外神气。”

    月鹿近走笑道：“还是菀奴知我，筋斗云都备好了。”她有三匹爱马，筋斗云是其中之一，马色纯白，隐有流光。眼大眸明，高大威武，很是俊美秀丽，性格温顺稳静。筋斗云今天戴着鎏金錾花玉络头，宝钿并金装鞍，下面垫着纯白虎皮，胸口挂着三条金丝缠宝繁缨。

    马奴儿行礼问好：“二小姐好。”小娘子可不是他能叫的，那是小姐身边人才能这样亲近。

    马奴儿弓步弯腰，张月鹿踩着他后背，一跃而上，侧坐在马鞍上。她赶时间，没有换马装，还穿着缂丝八宝云纹裙，不便跨坐。

    “二小姐今天上马，格外飒爽。”马奴儿双手奉上马鞭。

    月鹿一挑眉，伸手拿了马鞭道：“你后背还长眼睛了不成。”

    马奴儿一笑，露出二排牙齿：“二小姐只用脚尖借力，踏在我背上一眨眼的时间都没有，小的差点没感觉到。”

    张月鹿拿着鞭子拍拍手：“你这嘴巴是越来越甜了，不过等我再长些个子就要不你这个踏马了。”

    马奴儿知道她说笑，露出特别委屈的神情：“二小姐你不要我，我只能和筋斗云抢吃食了。”

    说笑间，马奴儿已经牵着筋斗云出了侧门，月鹿接过缰绳，转头对菀奴说：“你派人去一醉居，给告个罪，说我可能要晚些，让她们先吃喝，不用等我。”

    菀奴：“已经派人去了。”

    张月鹿点点头，笑道：“菀奴于我，如同李管事和阿语于娘亲。实在是我左右臂，少不得你。你且去忙吧。”