崔成秀眼见顾沅目光在桌上逡巡，轻轻咳嗽一声，不言声地挑帘出了值房，到了门外才志得意满地笑了一声：人心都是rou长的，顾小娘子再怎么三贞九烈，也经不起水磨功夫呀！想到皇帝先前挽留顾沅在御前一年的举动，崔成秀恍然大悟——高屋建瓴慧眼独具，第一眼就看出了顾小娘子吃软不吃硬的脾气，悄无声息就布好了局，不愧是小爷！虽说天家人多半都薄情，但就冲着小爷这么用心，顾小娘子要是晋了位，说不定也能和皇夫平分秋色，要是一枝独秀就更好了——他摸着下巴喜滋滋地想了又想，迈着四方步走了。

    顾沅立在桌前，目光一遍遍掠过那几样笔墨纸砚，多看一次，就能更多觉察出赠者的体贴细心，皇帝的用心一如既往地昭然若揭，她手扶着桌沿，想到刚刚崔成秀的曲意奉承，忍不住又一次微微苦笑。

    她于史书并不陌生，少年读书读到前朝断袖分桃的典故，也曾想过，独宠到那样六宫粉黛如尘土敝履的地步，怎么会不过几年就都没了下场？等年纪稍长，见多了世故，才明白红颜未老恩先断的道理——无论男女，以色事人者大多薄命，同样一张脸，同样一个人，能上天，也能入地，再怎么老成，皇帝也只不过及笄的年纪，这么一份情窦初开的新鲜，又能维持多久呢？

    更何况，她早已订下婚约，倘若不是吕家前些年屡遭丧事，倘若不是阿父三年前亡故，她或许早已嫁为人妇，想法子在女学堂里寻一份差使安稳度日，又怎么会碰上这么一段离奇的缘分？

    于情于理，这些东西，顾沅都没有接受的道理。顾沅将东西一样样重新原封不动包好，趁着给皇帝换茶的时候，一道送进了东暖阁，轻轻放在御案边的如意花几上。皇帝似乎并未注意，依旧在奏折上笔走龙蛇，一张脸八风不动的平静，长而密的睫毛低低垂着，掩住了所有心思。

    顾沅停了一会儿，想开口，皇帝手里的笔却仿佛没有停下来的时候，她心里暗自叹息一声，按照允娘教的规矩，却行退到殿外。崔成秀守在殿门口，把她进出的举动看得清清楚楚，冲她一咧嘴，那笑容比哭还难看：“小娘子当真是铁石心肠呐！您就，您就这么直通通地给退回去啦？”

    顾沅朝他一礼：“崔师傅放心，一应责罚，都由我一人承当。”

    “都这么样儿了，还说什么罚不罚的？”崔成秀不敢高声，压着声音摊着手叹气，忽听里面皇帝的声音，忙几步进去，硬生生扯出个笑脸：“小爷有什么吩咐？”

    “准备着，晚膳后出宫一趟。”皇帝的目光笔直地盯着奏折，似乎是无暇他顾，“让尚仪局把她入宫时的家常衣裳送过来。”

    果然是天子雷霆震怒，干脆利落地直接净身扫地出门，崔成秀传了旨，出宫的时候特地多带了几锭银子——皇帝此时是在气头上，等过了气头又想把顾小娘子接回来呢？怎么着也得先把她安置个妥当地方，看看风色再打发不是？

    顾沅心底却是一派坦然，给允娘等人行过礼道了别，待侍膳太监进了暖阁，就按照崔成秀的吩咐候在殿门口。皇帝用膳很快，不多时已经出了门，看也不看顾沅一眼，径直向着崔成秀道：“走吧！”

    皇帝微服次数渐多，出宫路径也渐渐固定，这一回照例是自西华门出宫，绕着内务府转了两个圈，又换了一辆车，才拐到天街上。