喜事了？”

    “臣不是为这个来的。”

    “嗯。”皇帝点了点头，扫了一眼殿内。御前总管素来都是有眼色的人，转眼之间，内侍宫女都退得干干净净，皇帝起身到殿中，伸手拉起拜毯上的顾沅：“地上凉，咱们起来说话。阿沅，”她侧过脸去，脸颊微红，却把顾沅的手拉得更紧，“你在鸾仪司这么久，还是第一次主动来这里找我。”

    顾沅不说话，只是静静地打量皇帝。朝夕相处的时候并不觉得，可现在面对面地站在一起，就能看出不知不觉之间，皇帝已经比年前长高了一截，身上簇新的浅绯团龙常服是针工局新进上的，用的是宫外流行的春衫新样，腰身比先前稍窄了些，更把皇帝衬得新竹一样修长，眉眼也一样，一颦一笑之间，依稀已像个大人了。单单现在的皇帝，就能让自己移不开眼睛，待她日后真正君临天下，又是什么模样？倘若看不到，该是什么样的遗憾？

    顾沅的眼睛不由自主地酸涩起来，向皇帝勉强一笑，从袖里抽出一份奏折递给皇帝：“这是鸾仪司关于福寿膏一事上的奏折，请陛下御览。”

    顾沅从来都不会只单单因为想见自己而觐见，皇帝心里升起一丝失落，看了平静得让她气闷的顾沅一眼，一手接过奏折，只扫了数行，脸色便沉了下来，松开了顾沅的手，示意她坐到如意花几边：“阿沅，这折子容我细看一遍，你且坐坐。”

    她重新归座，沉住气将奏折一字一字从头看起，看到一半已经脸色铁青，待看到结尾更是惨然变色，盯着顾沅颤着嘴唇半晌说不出话来：“阿沅，你，你——”

    “先喝一口茶顺顺气。”顾沅伸手试了试茶盏的温度，将残茶送到皇帝唇边，向她微微一笑，“陛下放心，臣无事。”

    “什么无事！”皇帝气急败坏地打落她手里的茶盏，把她拉到身边坐下，仿佛想从顾沅的一举一动中看出她是否安好似的，“到这种地步了，你还，你还这样！——魏逢春，去传太医！”

    皇帝声气异乎寻常，魏逢春吓得浑身一颤，立时快步入殿，见皇帝脸色惨白地揽着顾沅，眼圈已经红了，更是大惊，把顾沅上下打量了一眼，俯身叩首：“求小爷明示，传哪一位太医？”

    “把魏府——”

    “陛下，陛下，”顾沅不住地安抚皇帝，“臣刚刚自太医院过来，魏院正已经立了脉案，眼下还无事。”

    “还说这种话！”皇帝恶狠狠地盯着魏逢春，“去把住在护国寺的那几个洋和尚召进宫里来！还有，召郑鸾和林远来，召北王和裕王来——先传旨五门卫，包围恭王府和各处洋货行，不许任何人出入！”

    皇帝的眼神冷森森的，仿佛三九寒天的冰刀子，让人从里到底透骨得凉，魏逢春小心翼翼地叩了个头，“遵旨”两个字还没说出口，就被顾沅拦住了：“魏公公且等等，陛下，且容我分辩两句。”

    皇帝没再说话，只是咬着嘴唇看着魏逢春，显然是并不服输又舍不得不顾顾沅的意思，魏逢春看了胸有成竹的顾沅一眼，立时下了决断，悄无声息地躬身退出了殿门，没听见皇帝再开口的声音，才抚着胸口长出了一口气，心里又惊又疑地琢磨——听皇帝的口气，恭王府是要完了，得罪了顾小娘子，还连着洋货行，又把皇帝气到这种地步，难道是私藏了洋枪要造反，还对顾小娘子无礼？