，颜色越淡。

    她只带了两个先前在临华宫时就很信任的宫女，去芳华宫小坐。

    芳华宫在临华宫与淑妃住所之间。宁苏想得很明白，在皇后做出那种态度之后，再说自己要去拜祭姐姐，实在太不合时宜了点。但借口从芳华宫往御花园散步，中途路过元贵妃昔日住所，再神不知鬼不觉地溜进去……还是可行的。

    她一路都在惦念此事，在芳华宫内与荣妃叙话时，也显得心不在焉。

    淑妃宫内的地龙烧得很旺，但也比不上芳华宫。

    这是宁苏见到仅着春衫的江晴晚时，心里冒出的第一个念头。

    汗水很快顺着鬓角滑下。荣妃巧笑嫣然：“苏婕妤是热吗？这里也没外人，不用拘谨，把外衫松一松吧。”

    宁苏：“……好。”她已经开始后悔怎么找了这么一个理由。但想想待会儿或许能见到姐姐，宁苏又静下心来。

    年节时分，最好的话题就是宫里新办的物件。江晴晚引着宁苏看了遍明徽帝新赏的几样小巧玩意儿，两人又从天气讲到春后要做的事来。

    宁苏不着痕迹地奉承：“我原本还想着，到荣妃这儿，恐怕会打扰到陛下的兴致呢。”

    江晴晚的头微微低下一些，纤细洁白的手指在桌上的茶盏上摩挲：“虽说封了朝，但陛下毕竟是天子……”

    宁苏看出江晴晚有逐客的意思，恰好，她也不想在多待下去。自己与荣妃、宜嫔之间脆弱的联盟仅仅建立在对皇后的针对上，而周燕回才是三人里左右逢源的那个，扪心自问，她与江晴晚可没什么交情。

    于是，宁苏开口请辞。江晴晚没什么所谓的应了，末了客套地说了句：“那，我送苏婕妤出去。”

    ……这当然是不行的。

    宁苏看看江晴晚身上的春衫，连忙婉拒。江晴晚笑了笑：“就到宫门口，正好闷了一天了，就当透透气——来人，把我这两天常穿的那件披风拿来。”

    等宫人捧着托盘过来，瞧见盘子上厚重的雪蛤毛皮时，宁苏识趣地不再开口。

    两人走走聊聊，披风已经被江晴晚披在肩上。上好红木制成的宫室大门被推开，原本一切到这里就该圆满结束。

    偏偏，宁苏意外地看到，院子里的假山前方，有一个年长些的宫女正在掌掴身前那年轻宫女的面颊。

    或许她应该假装自己没有看见，但那样未免太假。江晴晚就站在她身边，

    “荣妃……”宁苏有些尴尬。

    江晴晚的动作顿了顿。冰凉的风吹来，身边的宁苏也是不折不扣的大家小姐，虽说是庶出，但……嫡庶的差距，就有那么大吗？她与宁苏待在一起那样久，心里还是没有一丝波澜。

    荣妃朝身边的宁苏笑了笑，扬声道：“把她们叫来问清楚，别让苏婕妤觉得，咱们芳华宫总苛待下人。”

    宁苏却是完全不想掺合进江晴晚身边的事非中。

    只是荣妃的话已出口，她也只能在一边听。

    原来被掌掴的年轻宫女是去年刚进宫的，不懂规矩——这是年长宫女的评价。

    “娘娘先前已经约束过下面的人，不准再提临华宫的事。可这蹄子偏生总爱嚼舌根，奴婢也是别无他法，才想出掌掴这么个法子。”

    话说完了，江晴晚“嗯”了声，看不出心里在想什么。

    年长宫女忐忑地站在那里，半天过去，才听主子说了一句：“既然如此，你便下去吧。”