鄂妃看一眼贞妃，“时候不早了，本宫有些累，就不留妹妹了。”

    “……”贞妃薄唇动了下，终究还是低声告辞，“妹妹下次再来拜访。”

    董鄂妃不置可否地“嗯”了声，由桑枝扶着回殿。刚到殿内，董鄂妃就道，“贞妃的心思本宫知道，只是董鄂一族已经荣宠之极，她又素来桀骜，若是再得皇上青眼，只怕给族中招来祸端。”

    这么一说，桑枝就明白了。敢情贞妃是想借董鄂妃的光，在皇帝面前搏些存在感。说起来贞妃也确实是个不一样的美人，要是董鄂妃肯提携一把，说不定皇帝还真就厚待她了。就是现在，董鄂妃并没有替贞妃美言过，顺治帝也因为爱屋及乌优厚贞妃。不过看来这个贞妃似乎野心不小，这样还不知足，难道是想做第二个董鄂妃？

    只是董鄂妃尚在，又岂会给她这个机会。桑枝心中唏嘘，又猛地警觉，董鄂妃为什么在自己面前说这个！她猛地抬头，正对上董鄂妃胸有成竹的眼神，“想知道本宫为什么告诉你？”

    桑枝心里一咯噔，越发觉得董鄂妃太可怕了，只好应道，“回娘娘的话，是。”

    “本宫说了，只要你忠心为主，本宫自不会亏待你。”董鄂妃慢悠悠地说，“桑枝，本宫这里可不是想来就来想去就去的地方。机会只有一次，而你，最好不要让本宫失望。”

    桑枝瞬间领会了董鄂妃的意思——董鄂妃这是要逼她迅速做出选择啊！之所以在桑枝面前毫无避讳，是因为董鄂妃知道桑枝心如明镜，什么都看得透，一来没必要遮掩，二来，也无疑在威胁桑枝。因为桑枝知道的越多，就越不能离开承乾宫。要想离开，大概只有一种方式——死亡。

    桑枝头皮发麻，这才知道，自己招惹了一个最不该招惹的人。

    ☆、第09章

    难道还有别的选择吗？

    桑枝默然，再望向董鄂妃时心中百味陈杂。她声音发涩，“娘娘的教诲奴婢铭记在心。”

    “最好是记在心，”董鄂妃扫她一眼，“而不是记在口。”

    然而桑枝却想，就算自己选择站在董鄂妃这里又能改变什么呢？她一己之力如此微弱，董鄂妃已是天时地利人和尽失，除非大罗神仙能让她玉体安康，否则一切都是枉然。

    董鄂妃揉揉眉心，又问，“本宫将你许配给兄长，你不愿意？”

    “回娘娘的话，”桑枝连忙叩首，“奴婢早就立志，绝不嫁人。”

    “哦？”董鄂妃奇道，“何以如此？”

    桑枝一顿，余光扫到董鄂妃腕上的佛珠，顿时灵光一闪，“奴婢自幼多病，曾蒙高僧指点，此生须得虔诚礼佛，守心寡欲，方能保一世平安。”

    董鄂妃先是感到惊奇，随即笑道，“你竟信了？”

    桑枝反而奇怪，“难道娘娘不信？”

    “呵，”董鄂妃唇角勾出不屑地笑来，意味深长地说，“礼佛要有用，这宫里岂不是人人心想事成一派安宁了？”董鄂妃摇摇头，大有不以为然之意。

    “娘娘和皇上不是都笃信佛陀吗？”桑枝心中不解，“娘娘这番话，却让人费解。”

    董鄂妃小呷茶水，幽幽道，“信与不信，不过一字之别罢了。”说到底也就是一句话，人有千张脸，每张脸都有不同的话。

    桑枝心想，敢情皇贵妃平日信佛崇教都是表面功夫啊。不过尽管如此，镇日浸yIn其中，多少还是有些影响的吧。