真让人担心！桑枝暗叹一声，愁眉不展，心中总隐隐有不好的预感，有什么东西在脑海里一闪即逝快得抓不住。

    不过天未亮她就得起身，不然被人看见可不是小事。正想着，屏风外间传来蔡宛芸一声极轻地咳嗽，桑枝心里明白，蔡宛芸这是在提醒她。于是便轻手轻脚地松开搭在素勒腰上的手，刚往后撤，素勒就嘤咛一声，带着极重的鼻音睁开眼睛，“桑枝姐姐……”

    她就在桑枝怀里，小脸还不正常地干红着，喑哑地一声“姐姐”让桑枝心都被融化了，却不敢动作，只轻声道，“醒了？”

    素勒“嗯”了声。

    “我去给你倒杯水。”桑枝就要起身，素勒却顺手捞住她的腰，竟似带着几分撒娇的口吻，“姐姐……”

    桑枝整个人都僵住了。她可不像素勒那样心中坦坦荡荡，一时间觉得自己整个人都有点无措。只幸好隔着一层里衣，素勒摸不到她背后的鞭伤。而且整个房间里酒气不轻，掩盖住桑枝身上淡淡的血腥味。

    素勒却低声道，“一定是老天怜悯，把你送到我身边。”她又把桑枝拉到自己身边，“姐姐，谢谢你。”

    没人能明白素勒此时的温柔心情。她原就不是沉闷的女子，只是宫廷深深让她不得不如此。入主中宫为后，高处不胜寒，她唯一的寄托本该是她的丈夫，可偏偏所托非人。皇帝心中不仅没有她，甚至还对她深感厌恶。这么多年来，她处处循规蹈矩，生生把一个活泼少女磨成了木讷的皇后。后宫之中，无人可全然信任，也无人能让她说说话。四年来，小皇后的日子就像一口枯井，日益荒芜着，了无生趣。

    尤其这次她重病在床，除了桑枝之外，身边竟无一陪伴之人。她的丈夫不屑一顾，皇太后也不过是遣人来看看罢了，她的姑姑也只是略尽绵力。终归在这深宫中，从始至终她都是孤身一人。幸而有个桑枝。

    人的Jing神力量有多强大，这个不可估量。只是素勒这次生病，却丝毫不觉得惧苦。她甚至很喜悦，身边有人全心全意陪伴，还不是以奴才对主子的身份的陪伴，让素勒满心欢喜。那病痛竟似变得无足轻重不值一提了。她需要一个亲人，一个朋友，一个……桑枝这样的人。

    桑枝耳听着她的话，眼眸中顿时柔情化作水波微漾，心里却不免暗叹。病中之人总是最脆弱的，少许柔情蜜意便能打开病人心扉。素勒如今对她说这番话，本该是好事，可桑枝却觉得心疼。想素勒这些年到底是怎样过来的啊！她希望素勒对她不一样，又怕素勒对她不一样。毕竟，素勒这个名字背后，还有一个身份是皇后。桑枝心中百味陈杂，垂眸掩去心绪，伸手替素勒敛好额前青丝，低声道，“我去给你倒水，另外着人烧水给你沐浴。”

    素勒笑地很乖顺，“好。”

    桑枝起身，给她掖好被褥，却不敢看素勒笑盈盈的眸子。忍不住想，如果她不是皇后该多好。不，桑枝咬唇，如果不是在这个时代认识她，该多好。

    闻得里面动静，蔡宛芸终于带人进来，伺候素勒洗漱。桑枝将茶水递过去，蔡宛芸接过来喂皇后喝了。安静地忙碌间，婢女们已经准备好热水。从蔡宛芸进来开始，桑枝就一直默默站在旁边。伺候皇后洗漱诸事，是蔡宛芸等人的本分，桑枝插不上手，也不敢僭越。这房间里一旦多了旁人，不再只有她和素勒时，桑枝就变成了奴婢，而素勒便是那高高在上的皇后，其中隔着何止千山万水不可逾越的距离。