朱砂的笔，软着嗓子道：“姐姐来帮锦笙吧。”

    像是多少年前，她不会写女先生布下的功课，又碰上姐姐心情好的时候。

    这样的撒娇太常见了，乔蔓有种理所当然的错觉。她望着乔锦笙，眼底的神色来不及掩去，可乔锦笙只是偏了头，也不说话。

    最终，乔蔓还是接过毛笔，拢起袖口，一笔一划的写了下去。

    乔锦笙托着腮，心下只剩了四个字。

    岁月静好。

    其实……只要姐姐是她的，那真将天下送给姐姐，又有何妨。

    只要姐姐是她的，是她一个人的所有物。

    乔锦笙很快发觉了这种心思里矛盾的地方，她咬着唇不说话，视线粘在乔蔓的侧颊上，从墨色的发髻到嫣红的唇，一时间，竟是痴了。

    乔蔓并没有写在折子上，她和乔锦笙的字体差异实在是过大了些，直接写上去少不得要生出事端。至于什么事端……

    仍不太习惯自己新封号的昭阳公主笔下顿了顿，待她回过神时，已是一滴朱砂墨撒在纸上。

    乔蔓垂下眼，仿佛是在重新审视折子上的内容。她的确是在看那折子，然后把上面的一字一句，印在心底。

    端宁元年的新年过的平淡无奇，乔蔓当时被端宁帝宣称因病故不出席。她在永宁宫里窝了太久，到开春，才总算去外面转了一圈。

    始终跟随自家主子的玉梨在御花园里泡了壶莲心，搁置了太长时间，莲心的苦涩味道早就散了大多，不过到底架不住一壶里放了数十个。乔蔓抿了一口，苦的抿紧唇。

    “公主，”玉梨想劝，但念着这个不熟悉的称谓，只觉得陌生，“公主是何必呢？好不容易才能出来转一转。”

    她是唯一一个还留在乔蔓身边的旧人，此时的主子身形消瘦，又不必南巡后那次，身上多了种异样的气质，脆弱到让人忍不住怜惜。

    乔蔓像是没有听她说话，继续小口小口的抿着杯中的ye体。

    六公主和八公主难得出了佛堂，两个人左右相伴的走着，身上都一如染了檀香一样，庄重宁和。她们远远的瞅见了坐在亭中的乔蔓，八公主步子一顿，眼里闪出些奇异的色泽。

    “都快认不出来了。”六公主说。

    “嗯……”八公主想了想，“就不去说话了吧？”

    她们远远看到的还有一个人，是昔日端阳长公主身边的大宫女，玉桃。

    玉桃在宫中诸女官里的地位说得上奇特，论份位，她不是最高的，却没人感在她面前扬手阔气的走。到底还是为了玉桃跟了多少年的主子，即使长公主去了，念及今上和从前端阳府的关系时，仍没人敢不尊称她一声姑姑。

    “说白了，人家现在就是在宫里享清福的。”

    被如此教育的小宫女懵懵懂懂，她们在端宁元年初被选进宫，并不很明白宫里事物的一波三折。

    “挪，”管事姑姑对着永宁宫的方向屈了屈膝，“那位主子，还在呢。”

    乔蔓在一般人眼里不过是身子虚了些，总是病着不起。

    六公主和八公主又相携回了佛堂，路上，六公主若有所思的对妹妹道：“最近不要出去了吧？”

    八公主似有所悟：“是说……”

    她们一同想起乔锦笙登基的那天晚上，空气里隐隐约约的味道，皆是一凛。