不等他说完，身上便挨了芳华实实在在的几拳，忙赔了笑脸赶着讨饶不迭。

    芳华已有些神疲惓乏，追了几步便在桌前坐下。凤弦笑着与他斟了酒，又将自己杯中斟满，端正了颜色举杯道：“从此你我便是一体。我们虽不能像世上夫妻一般，正大光明受亲友祝福。这杯便算是合欢酒，守真可愿与我同饮？”芳华手持酒杯起身道：“没有祝福又如何？只要你我此生常伴一处，便是最大之幸事。”说罢二人手臂相交共饮此酒。

    原打算在外头用过晚饭回去，芳华因身上汗津津的，下面很不舒服。见天色也有些发暗，像是要下雨的意思。便催着凤弦，同七娘告辞回府去了。

    望着凤弦去远了，芳华赶紧吩咐采茗，备下热水沐浴。时鸣在旁絮絮叨叨的问他，怎的提前回来了？都上哪儿去玩儿了？在什么地方用的午饭？芳华在路上，便觉下面有些不对劲儿。虽不十分疼痛，总有些粘乎乎的。害怕被他察觉，只得耐着性子敷衍几句。

    进到房内却不敢坐下，只说是热得很。时鸣叫人打了水服侍他净过面，又展开扇子为他扇凉。因离得近，忽然发现芳华雪白的脖颈上，隐隐约约有一小块红斑。时鸣伸出手指轻抚道：“这是怎么了？”芳华还算反应得快，故意伸手挠了两下道：“虽已立秋蚊虫还是多的，咬两口有什么打紧？”说罢往旁边悄悄踏开一步。时鸣待要再问，外头回说水已烧好，只得叫他们抬进来。

    采茗依旧在门外伺候，时鸣亦退往屏风后听传。芳华低头看那裤子上，果然有一摊血迹，微微有些发慌，暗道：“不是止住了吗，怎的又有了？”肚中反反复复将凤弦骂了十余遍。时鸣自然是瞒不过的，此事断不能叫他知道，至少现在不行。

    时鸣听芳华唤他，忙转进来问何事？芳华尽量将身子往水里沉了沉，以遮掩那被“蚊子”咬出的痕迹。指了指换下的衣衫道：“我好像……又有些见红。”时鸣吃了一惊，急走过去一看，诧异的回头望着他道：“不是上月中旬才行过经吗？怎的……”又看了看芳华的脸色，问他疼不疼？芳华虽不后悔，多少有些羞惭。时鸣见他红了脸，忽然猜到什么，近前小声道：“所以四郎提前回来了，衙内不曾窥破吧？”芳华摇了摇头。

    时鸣自去将那裤子处理了。又到衣橱里，寻出行经时用的布套子。把洁净的草纸叠好套进去，同干净衣服一起摆放在旁边的椅上，这才退回屏风后。

    等芳华沐浴更衣收拾完毕，时鸣一面与他擦干头发，一面犹豫着问，是否要清禅过来看一看？芳华心下一阵好笑，暗道：“你才将人家打了一顿，见了面可怎么处啊？”想罢，将头枕在他腿上道：“伴伴觉的戎先生为人如何？”明显感到身下的肌rou一僵，芳华眼中闪过一丝坏笑，紧着催他快说。时鸣的心咚咚的跳着，佯装镇定的道：“怎的想起问这个？四郎不累吗，且睡会儿吧？”芳华将脸在他怀里蹭了蹭道：“我在想，虽然平日见你们时时拌嘴，可你从未躲着他呀，怎的这些日子伴伴……”时鸣

    暗中一阵叫苦，勉强笑道：“他与我有救命之恩，我唯恐慢待了他，四郎怎说我在躲他？”芳华很知道他的性子。眯着眼睛权衡半日，最终还是决定，不忙将此事与他挑明。待过两日，去探探清禅的意思再说。于是佯装瞌睡，闭了眼不在说话。时鸣扯了被单与芳华盖好，待他睡熟了方轻手轻脚的，将他安置在床上躺好。