沉默良久，几乎就在青年人认为他不会再说话的时候，谢桢艰难道：“娘娘在做选择的时候也是如此么？”

    青年人怅然道：“娘娘当初就要离开家，走遍大好河山，可那时问杉公子离世，谢家遇挫，娘娘才放弃自由，甘愿在深宫日复一日。你们觉得皇后光鲜，又怎知皇后做的抉择让她每一天都受煎熬？”

    谢桢捏紧拳头：“我对不住娘娘。”

    此时，门吱呀一声打开，谢桢立刻偏过头看去，迅速从地上爬起来，冲上前去：“她怎么样？”

    大夫道：“你去里面看看吧。”

    谢桢心下猛跳起来，腿险些软了，他脚步略微踉跄，越走向里屋，他就越胆怯。最后，他停在床帘之前，镇定再三，伸出手想掀帘子，却还是放下。

    他隔着帘子道：“婉婉？”

    “嗯。”里面婉婉伤势并不严重，只是太累，睡得久了些，如今已经清醒。

    谢桢心中一块大石落地，继续问：“我给你的玉佩，收好了吗？”

    “好了。”婉婉道。

    谢桢垂眼，又道：“婉婉，可记得我昨晚同你说了什么？”

    婉婉语气停顿片刻，道：“记得的。”

    “依然不变。”谢桢道，“给我些时间，等此事落定，我要风风光光地娶你。”

    *

    江南的消息最后落在纸上呈现在谢宝林手中。她即刻决定微服回谢府看看，毕竟，谢阁老病情又重了。

    谢桢安然无恙正在回京路上的消息，谢宝林让人封得死死的，如今她便要只告诉谢阁老一人。

    谢宝林从谢家大门坐轿进去时，稍稍掀开帘子往外看了看。谢家同五年前并无丝毫不同，天气依旧晴明，只是秋日萧瑟，满目黄叶罢了。

    谢家下人行走稳妥却匆忙，见了有轿子进来，忙退到一边，恭敬等待着。

    “到这儿便停吧。”谢宝林吩咐。

    刚过照壁，轿子便稳稳当当地停下来，谢宝林弯身踏出。她此次身着便服，站在照壁旁落光叶子的小树旁，瞧着隐隐有说话声音的正厅，抿嘴，抬步走过去。

    谢宝林刚踏过门槛，门内的声音便随之停了下来。谢宝林环视过众人，掠过一张张惊诧的脸，最终把目光定在她母亲脸上，随即行礼，沉声道：“母亲。”

    谢桢母亲气色并不好，比及之前憔悴许多，她蓦地看到谢宝林，当即就站起来，道：“谢宝林？”

    “这是皇后。”谢母道。

    谢桢母亲此时按耐不住，哪里管得了许多，直接走过去，压了几次气息，方才稍稍冷静道：“我儿子呢？”

    这里人多嘴杂，说出来难免对谢桢回来不利，即便谢宝林再明白谢桢母亲的心，也还是没有接话。

    “他是为了治水才去江南的，才出事的！你却什么都不做？”谢桢母亲见谢宝林不言不语，语气便又激动了起来，“如今你高坐后位，可曾忘了是为什么？若不是问杉去世，你可曾能当的皇后？”

    “放肆！”谢母愠怒，拍案怒道。

    谢桢母亲自知失言。

    谢琦刚到门外，听了这话，脸色都白了，进门来，也顾不得留颜面，即刻向谢桢母亲怒道：“你给我回去！”