哀求，“李恩会的母亲与继父不知所踪，莫日根的妻儿遍寻不见。西垂数年征战，没有单于的庇佑，孤儿寡母，早已尸骨无存。陛下，单于对我，有再造之恩。纵然我不喜他的残暴，然我与他的父子之情，无异于亲生。”

    管平波道：“我与元洲，亦情同手足。”

    孔彰苦笑，一个头磕下去，“臣愿挂印辞官，以求陛下海量汪涵。”

    管平波盘腿坐在了地上，揉了揉孔彰的头发：“起来吧，你讨厌跪我，我知道。其实我也不大习惯被人跪拜。”

    孔彰的手抓着地毯，不肯松开。

    管平波叹了口气：“不提谭元洲是我此生难消之痛。李恩会此番有大功，然他的计谋能执行，离不开张群的殚Jing竭虑。朝中无人，我欲让张群入阁，你说伊德尔温柔乡里泡着，张群怎么想？”稍停，管平波又道，“草原王自有傲骨，我理解。不为了他，你日常都恨不得对我直呼其名。我亦曾在窦宏朗脚下匍匐，那般屈辱，至今铭记于心。我不愿朝任何人跪拜，所以不择手段做女皇。可是成王败寇，我赢了，他放不下尊严，就得去死，这是规则。不是你交出兵权，乖乖呆在后院里，就能左右。何况，你的异族长相，本就叫人忌惮。如果我愿意，对你卸磨杀驴不说轻而易举，至少要比捋下张金培容易的多。你辞官没有意义。”

    “要么，伊德尔金銮殿上对我俯首称臣；要么，我拉他去刑场，就地正。法。”管平波道，“我自问不算刻薄的帝王。看在你的份上，没有诛他九族，没有肆意凌。辱。他愿投降，我让他温香软玉里活；他不投降，我让他堂堂正正的去死。如果我仅仅是你的妻子，大可以陪你一起骂御座上的人冷酷无情。可我还是皇帝，我还要考虑满朝文武的心情。孔彰，北方生灵涂炭、伊德尔罪行昭昭，我已经尽力克制满腔杀意，别让我太为难，好么？”

    孔彰抬起头来，扑倒管平波，狠狠的搂住了她的腰。管平波任由他抱着，听着他的泣不成声。

    管平波不记得自己有多少次的身不由己。正是不想一次次被人主宰命运，才拼尽全力走到今天。君臣父子夫妻，层层递进的关系里，只有君不是奴才。人世间，谁也没有绝对的自由。可是在残酷的古代，唯有君王，能有真正的尊严。如果孔彰够狠、够有手段，干掉她登上宝座，那么今日跪地哀求为谭元洲报仇、而被无情拒绝只能痛哭的人，就会变成她。

    这条路，她从没有过后悔。哪怕孔彰从此与她离心，也没太多可惜。帝王路，本就该那样孤独。

    六月初九日，顺水而下的李恩会抵达了应天，进宫陛见。此时交通不便，君臣二人前次见面，还在潭州。管平波端坐在龙椅上，温和的叫起：“李将军辛苦了。”

    李恩会忙道不敢。

    管平波又问：“元宵和孩子可好？”

    李恩会笑道：“都好，只是惦记着陛下。”

    “这有什么？”管平波笑道，“改日她过来一趟，正好参加他小师兄的婚礼。”

    李恩会应了。先聊了几句家常，才切入正题，向管平波汇报源赫策应与布日古德自杀之事。

    管平波其实想把西垂彻底吞下，奈何人口严重不足，不可能迁徙边民向西。但如若那处千里无人烟，又很容易被更西边的民族侵吞。怎么处理莫葫芦与阿伏于两个家族，需得谨慎行事。管平波想了想，决定拿去内阁会议上讨论，于是对李恩会道：“孔彰在东耳殿，你去寻他说话吧。他心里不舒坦，你宽慰宽慰他。”