达犹豫片刻，还是把自己的猜测讲出来，续道：“以恒儿木纳的性子，能说到这份上，只怕母亲是知晓了。”

    郎怀心疼地抹去明达额上的汗珠，叹道：“母亲明察秋毫，定是如此。但她也定不会因此冷落二弟。”

    “你觉得恒儿所说，真可好？”明达终究说出她的担忧来，道：“尚姐姐如此品性，恐怕她还不知恒儿的心思。若他们两情相悦……”

    “若他们两情相悦，兕子，你待如何？”郎怀打断她，带些忐忑不安，轻声问。

    “自然想法子说通母亲，再和沛公好好说道。”明达拧着眉毛，言罢才悟了郎怀为何有此一问。她陡然气红了脸颊，啐道：“世间情态万千，我们不低人一等，恒儿和尚姐姐也如此。阿怀，我们……你……”

    郎怀凑上前去，忍俊不禁瞧着她，打趣道：“我们什么？我又什么？”

    明达这才明白上了当，狠狠砸了郎怀肩头，又在碰触的瞬间去了力道。二人说笑一阵，明达知晓她是怕自己太过忧心刻意为之，不由得又是欣喜又是感激。

    携手同归，明达靠在她怀里，叹道：“若非与你经历许多，我却哪里得知情之所钟，便是刀山火海亦甘之如饴？恒儿动心至此，只怕今生断难了去。可尚姐姐往日里待他便如沛公一般，分明只当他是弟弟，哪里存了男女之情？”

    二人说到此处，都是叹气。郎怀道：“尚姐姐不是一般闺阁女子，恒儿没有鲁莽表露，已然不错。此事，咱们也鞭长莫及，只能去封信安慰安慰。”

    “我看那个尚衍对尚姐姐一向贴心，虽然人在这里，总是把小姐挂嘴边的。”明达低声道：“尚姐姐当真对情一事如此寡淡？”

    郎怀想了想道：“尚姐姐幼遭家变，那些年里颠沛流离，丧父失母，一心都在怎么养活家人上。这几年生活无忧，又为伯父平反昭雪，旖儿既有国公爵位，科举又能夺榜眼，她也算对父母有交待。”

    “尚姐姐不肯归宗，便是想要如今自由之身吧。她不是旖儿的姐姐，便是不婚嫁，也对沛公没有影响。”明达一语中的，道：“也不知将来尚姐姐会瞧上何等人物，也不知何等人物才能配得上她。”

    郎怀手臂略紧，长笑道：“尚姐姐如此风流人物，自有她的缘法。如今咱们着实不该想这些。”

    自从疏勒首战告负，郎怀许久没这般开怀。明达侧过脸，惊喜道：“你想到办法了？”

    “想出一半，还得推演推演。待会儿我下帖子，请他们来喝酒。你可有空？”郎怀见她眼底带青，忍不住吻了吻，柔声道：“事急缓办，挑几个得力的帮你。今后兰君不再是郎氏的人，你尽可用她。”

    “嗯。”明达安心闭上眼眸，过了半晌道：“我想栗子糕了。”

    “将来回了长安，我学了做给你吃。”郎怀放缓马速，生怕颠簸了怀里的可人儿。

    乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。

    初夏时节，江南一片草长莺飞，正是郊游的好天气。

    这日头方烈起来，尚子轩用罢时节新茶去了燥气，想起当初疏勒城中因一首折柳曲被郎怀觉出不妥，才有了如今的自己，一时间心绪敞荡。她只带了个侍从，出得下榻处，往苏州城郊外去了。

    此次下江南，尚子轩为的是在郎士新故去后，彻底为郎怀收拢郎氏商行。她已和韦氏商议妥当，平西之后，无论如何郎怀都不能再进。且郎氏钉子露出水面，已引发朝臣的猜忌，加上明达为不良帅，也初见成效，若不妥善处置，李遇终究会起忌惮。一但帝王起了忌惮，郎氏如何自处，便身不由己了。