明霜像是心情很好的样子，指着他们俩四处溜达，初夏里草木繁盛，百花娇艳，她就一盆一盆解释：“这是六月雪，别看模样好看，闻起来味道可呛鼻了；这是紫薇花，真少见，居然提早开花了，原本该是夏末花少的时候才会开的，又叫‘百日红’，花期很长呢；那是木槿，在北方可不好养活……”

    她这样反常的举动，连江城也看出来异样，遂后退了一步，低声问杏遥：“怎么了？叶夫人为难她了？”

    “哎，可不是么？”她放了个白眼，叹气道，“话说得可难听了，亏得我事先叫小姐别吭声，说什么都应个是。偏偏叶夫人还不解气，在纪夫人面前冷嘲热讽的。虽说是要立个威，那也不用这样吧……我见小姐喝茶的时候都捏着杯子气得发抖，现在心里只怕不好受。”

    话音刚落，就听得明霜唤她：“遥遥。”

    杏遥赶紧住了声：“小姐，您叫我？”

    “饿了。”明霜回过头来笑道，“早饭还没吃呢，你去厨房拿点东西来垫垫肚子，不要油腻的。”

    “诶。”杏遥遂把轮椅交到江城手上去，“你带小姐四处瞧瞧，别走远了。”

    “嗯。”

    官宦人家的府宅都很大，明家以花园最为出名，不知道她爱看什么，展目见那小桥下的池塘里莲花开得很灿烂，他便推着她往池边走。

    明霜也没说话，眉眼间眸色柔和，早上的气候沉沉的，出了太阳却没有风，她静静坐了片刻，又道：“小江。”

    他俯首应声：“小姐。”

    “怪冷的。”明霜搓了一下胳膊，随意张望，“你回我房里找未晚拿一件袍子过来。”

    “是。”

    院子离得并不远，迎面穿过一个小轩，再过一个垂花门就是了。

    轩榭旁种满了花草，有两个下人勾着腰在侍弄，他们没瞅见他一言一语地相谈甚欢。

    “这些天咱们老爷夫人常往叶家跑，听说是大小姐和瑞康王世子的婚事有眉目了，但是三小姐闹得厉害，那模样像是也想嫁过去似的，老爷头疼着呢。”

    “三小姐么？那什么身份，自然想去分一杯羹。就算自己不成，拖大小姐下水也没亏啊。”

    “也是……”

    江城本不欲理会，正要进门时，其中一个却忽然道：

    “奇怪，三小姐都急着谈婚论嫁了，怎么不见夫人给二小姐说煤？二小姐不过比大小姐小几个月而已啊。”

    另一个冷笑道：“就二小姐那样，哪家会娶啊？传出去那不笑死人了。”

    “虽说腿不好，但好歹也有嫁妆，老爷必定料到二小姐以后成亲事儿难办，只怕会准备不少。”

    “话是这么说，可朝里的大人们未必愿意，这往后要嫁多半也是嫁个低贱的。”

    那人笑道：“夫人最看重脸面了，倘若到时候真嫁了个商户农夫，那不得恨得牙痒痒？”

    他皱眉迟疑了片刻，终究停下步子来，沉声道：“谁给你们的胆子，敢背后议论主子？”

    因他脚步轻，之前也没留意，乍然出声直把那两人吓了一大跳，等转过身来，一见是个生面孔，穿着打扮又不像府上贵客，语气便带了几分不屑：“你谁啊？”