期间，萧敬邦不止一次被蒋建树拉来家里喝小酒，因此熟门熟路得很，自行车直接骑进职工大院，停在蒋建树家所在的单元楼下，提着山鸡，三步并作两步上到三楼。

    301的门半掩着。

    萧敬邦抬手敲了敲：“老蒋？老蒋在吗？”

    “谁呀？门没锁，进来吧。”

    蒋建树的媳妇儿握着锅铲从厨房走出来，见是萧敬邦，一边热情地迎他进屋，一边冲里屋喊：“蒋建树，来客人了！”

    蒋建树似乎在睡觉，头发乱糟糟的，随意披了件夹棉的中山装走出来：“呀！老萧！什么风把你吹来了？”

    “西北风呗！”萧敬邦难得开了个玩笑，随手把山鸡递过去，“家附近的山上逮的，就是rou有点老，得炖久一点才咬得动。”

    “那怎么好意思！”蒋建树不肯收。

    倒是他媳妇，悄悄朝他使眼色：刚不是还在发愁丈母娘生日送什么吗？瞧这多好的现成礼！

    萧敬邦假装没看到夫妻俩的眉眼官司，笑着说：“咱俩这么熟了，我也不兜圈子。这鸡是谢礼，至于谢啥，你先听我说。我弟托人买到了一条猪后腿，想不好怎么弄。我记得你说过，做成火腿放上一年都不会坏，就是不晓得怎么个弄法……”

    “嗨！这简单！我细细跟你说啊……”蒋建树拉他在桌边坐下，并让他媳妇泡了杯茶叶水过来。

    等一杯茶水喝完，蒋建树侃侃而谈的如何自制火腿也讲到了尾声。

    萧敬邦见天色不早了，起身告辞。

    “吃了晚饭再走呗。”

    “不了，我还要去趟供销社，家里没盐了，顺路带回去。”

    “那我真不留你了？”

    “咱俩谁跟谁！你要再这么客气，下回我可不敢再登门了。”

    “成成成，那老萧你自便。”

    边说边送萧敬邦下楼，看他骑上自行车走远了才转身回家。

    “你这朋友交得好！你丈母娘的生日礼，可算是搞定了。”蒋建树的媳妇儿抓着活络的野鸡眉开眼笑，“对了，你是不是说过他单身？是离婚还是丧偶来着？要不把二妹介绍给他？”

    蒋建树头疼地捏捏眉心：“算了吧，人家又没这个心。”

    “这话咋说的！也许人只是嘴上不说，说不定心里想得很呢，碍于身边没个说媒的才作罢。你既是他朋友，咋不关心关心人家？二妹的性子你也了解，你要觉得合适，赶明找他说说，二妹那里我去讲。二妹夫都去了那么多年了，是该另外找个知冷知热的一起组建新家庭，总不能一辈子这么孤零零地过吧？……”

    蒋建树拿她没辙，只得囫囵应了几句。想着反正快过年了，等过完年碰头了再说。

    萧敬邦出了棉纺厂职工宿舍，直奔供销社，赶在供销社关门打烊前，掏出所有盐票打算换成盐。

    结果发现供销社里闹哄哄的都是个人。

    奇怪！都这个点了，还有这么多人来买东西？

    萧敬邦心里纳闷。一边排队，一边竖着耳朵听，哦，原来是盐票要取消了。虽说具体啥时候取消还没盖棺定论，但取消后盐价要上涨。

    难怪这么多人排队，敢情都是来买盐的。趁手头有票，抓紧兑成实物。只有拿到手的才不会担心涨价。

    萧敬邦买了盐，回家把这事儿一说，大伙儿议论开了。

    “啥？盐票要取消？不能吧！那以后盐还不疯抢？”萧三爷皱眉，世道真不会乱吗？