琇莹收到消息的诧异不已，把跟着尤氏到府上来报喜的沈琇莞捉到跟前，连连逼问。

    “你怎么会池公子就定亲了？”

    “你们什么时候来往的？”

    “我居然不知道，你不给我说清楚，就别想好过了！”

    把沈琇莞问得都差点要钻到桌子底下去，好半天才吱唔着说：“在秋闱前不是告诉你我又见到他了，后来又在街上巧遇几回，还有一回我在帮隔壁大婶找又丢了的小花，他知道后帮我一起找的。”

    那回是秋闱过后，池永竞来拜谢沈君笑的提点。

    自此之后，她就和他越走越近了。

    沈琇莞说：“先前我以为他要小船灯是要送给心怡姑娘的，结果是送妹妹的。他来提亲的时候，我也是懵的。”

    这么些日子，琇莹终于听见了件开心的事，难得笑容明媚：“果然缘份是挡不住的。那他是要等你及笄了？”

    “嗯。”沈琇莞红着脸小声说，“他说他也不算有功名在身，但我爹爹肯应，已经是他三生修来的福份了。而且三叔父还帮他说了好话，我爹爹觉得三叔父眼光不会错的，说先定了吧，功名可以慢慢考，但若是先被榜下捉婿了，他也觉得可惜。”

    “是我二叔父觉得可惜，还是你觉得可惜啊。”

    琇莹取笑，沈琇莞再也受不住，站起身害臊得一跺脚跑走了。把琇莹逗得直乐，追上去继续打探消息，两人笑闹间去了正房，沈琇莞再遭冯氏一顿打趣，脸红得像个苹果。

    又到了年底，大理寺忙得脚不沾地，何况朝廷这下半年因为福建的事没有安稳过，沈君笑也没抽到空来侯府看小姑娘。

    这日他忙到月上枝头才从衙门出来，连庆早在外边侯着他，见他出来就上前禀道：“李庆昭和杜羿承又暗中见面了。”

    这几日两人总是私下来往，这都第几回了。

    沈君笑点点头，弯腰进了轿子。

    第二日，丰帝等了小半个月，福建那里终于再传来了消息。

    经督察院核查，名单上有不少人存在疑点，也许可能是含冤的。而冯誉也抓到了有十余名倭寇，如今还在招问究竟是与何人勾结，征兵一事已进入尾声，就等着户部拨款。

    想到户部，如今刘蕴还在家里呆着，而年底了，六部要清帐。丰帝只能先让刘蕴和刘阁老都暂回朝处理手上的事务。

    这个节骨眼临近年关，众臣也心知肚明，福建一事怕要拖到开年再议了。

    窦老侯爷关注着朝廷的动向，江浩这些日子劝了瑞王莫要乱动，也天天窝在宣威侯府吃喝睡。

    沈君笑来的时候，他就正剥橘子往嘴里塞，口齿不清和他打了声招呼。

    沈君笑跟老人说：“皇上心中再怒，但年关离不开内阁清帐，事情要到年后了。”

    “左右我们只是搅浑水，水已经浑了，也能全身而退。就不要管了。”

    沈君笑也是这个意思，只要保住冯誉全身而退就成。

    江浩在这会得意洋洋地说：“关键时刻还是要我现身吧，不然丛典那支也不会下决心动的。”

    这话没得来两人一声夸奖，而是直接忽略了。