他们少些？为什么，不是一样为国而死？难道这其中，还有什么差别不成？”

    孙庭业叹了一声，终于坦白了：“这还要从先帝时说起，那时先帝与峄城王争夺太子之位，峄城倾力而助，后来先帝登基，此处的兵役便倍重别处，牺牲之人的抚恤却半于别处，虽不是先帝下的旨，却是先帝许的意，这规矩已延续数十年，众人也习以为常了，故而此城男子一代少于一代，农业家事皆少人Cao持，自然穷苦许多。”

    “倾力为主，可错之有？竟然累及世代？”

    “话虽如此……”孙庭业摇摇头。

    隔着矮墙，一个小孩儿发现了他们，踮起脚尖来看他们，眼睛里露出好奇的光，金堂将方才买的东西取过几样，将一盒糕点打开了放在最上头，悄悄地递给他。

    那孩子见了糕点，眼睛亮亮地往嘴里塞了一块儿，提着东西跑了。

    他的身影很快消失在灰色背景里，就像金堂的微薄之力，帮的了一个，帮不了一群。

    停顿片刻，金堂扭头就走，孙庭业紧紧地跟着，不知他要去哪儿。直到一处酒楼前，两人才停了下来，这酒楼人来人往，好不热闹，同方才的情景对比，天上人间，金堂一副已经忘了刚才的事一般，笑眯眯道：“孙大人累了吧，瞧这满头的大汗，正好这儿有间酒楼，咱们进去坐一会儿歇一歇脚就回去吧。”

    进了店又哪里能是坐一会儿那么简单，孙庭业心疼荷包里的钱，正要说不累不累，金堂已经先他一步进了楼里，拣了个雅座坐下。

    “小二，还不快帮这位老爷把东西提进来。”

    金堂一吆喝，小二就忙不迭地凑了过来，孙庭业苦着脸把东西交给小二，摸摸瘪了不少的荷包，心想今儿恐怕是要大出血。

    金堂眯着眼睛看了看墙上的竹排，似是张口就能要五桌子菜一般，小二在一边儿一脸喜气地等着吩咐。

    孙庭业被吓得发虚，忙开口道：“金老板……老夫不甚饿。”

    “哦？您不饿？”金堂叹了口气，“好吧，我本还打算多点一些的，既然如此，就少点一些吧。”

    孙庭业还来不及点头，金堂已经一口气报出五只菜来，全是本店最有名气的菜，小二笑得合不拢嘴，连忙传菜去了，孙庭业眼前发黑，颤巍巍道：“金老板……说实话，老夫今日带的钱不多……”

    “无妨，无妨。我岂能用老大人的银子。”

    孙庭业一愣：“不不不，老夫岂可让金老板破费。”

    “谁说是我付钱了？”金堂将眼神一递，孙庭业顺着他的视线看去，见有几个穿着富贵的公子哥，正巴巴地往这边儿瞧着，见孙庭业看过去，不避反笑，隐隐有污言秽语传来，仔细一听，竟是将孙庭业同金堂搅成一潭浑水了。

    “岂有此理。”孙庭业老脸发红，气得胡子抖，作势要起，金堂忙拦下他，“大人不必着急。”

    孙庭业涨红了脖子，半是羞，半是怒，“金老板难道没有听见他们说些什么，这些人竟敢如此出言不逊，本官定要教训他们。”

    “教训当然要教训，尤其是送上门来的，更加要教训。”金堂笑眯眯的，“不过，等吃完了饭再教训也不迟。”

    孙庭业不解，恰一道菜端上来，叫做锦烩鸽子，香味甚浓，金堂尝了一口，笑逐颜开：“果然是鲜嫩可口，大人快尝尝。”

    他一口一口吃得欢畅，孙庭业也只好暂且压下狐疑，却是被那些富家子弟时不时地哄笑弄得食不知味。