家理事参与宴会的诸多表现只能勉强算差强人意，可能有人在皇后面前提了一嘴, 邢夫人便失去进宫机会。至于王夫人，她品级太低，本就没有进宫赴宴资格。

    此刻贾府车轿正在皇宫门外等候，侍卫核对令牌、人员，再逐一放行。迎春探头张望，贾府轿子前面还有三四顶轿子在排队等候, 却不见人探头出来。迎春吐吐舌头，又缩回轿内。贾母见状笑道：“无须太过拘礼，皇后娘娘喜爱活泼大方的女子。迎丫头只管按日常行止加三分恭敬便可。”

    迎春默记于心。贾母是见过大世面的人。贾代善曾为太子师，其在世时，贾母进宫不过家常便饭。

    轮到迎春所在轿子时，侍卫听报荣国府国公夫人在内，忙躬身行礼，也没掀帘检查，自报家门道：“原荣国公麾下亲卫鲍冲给国公夫人请安。”

    贾母在轿内听见，一时晃神，仿佛又回到贾代善披甲出征，她为他束发正冠时节！

    半晌贾母才悠悠叹道：“鲍先锋客气了！多年未见，先锋风采依旧，国公爷他却……”

    鲍冲一直躬身抱拳，不曾抬头，闻言答道：“国公爷一生Jing忠体国，鞠躬尽瘁死而后已，乃我辈楷模。国公爷教诲常存吾辈心间，片刻莫敢忘。国公爷虽死犹生，国公夫人不必过于感怀。何况卑职听闻贵府琏二公子文武双全，颇有乃祖遗风。鲍冲不善言谈，国公爷后继有人。”

    贾琏勤奋好学，练功刻苦。武师傅郑校尉对其十分满意，逢人便夸。尤其是贾代善昔年老部下日常喝酒聚会时，郑校尉少不得将贾琏拎出来，细数贾琏如何天资聪颖又刻苦上进，丝毫没有纨绔子弟习气，不愧国公爷后人！

    有几次贾琏更是亲自给这群将军校尉们斟酒递箭。偶尔碰巧遇上，也曾在校场上“兵戎相见”互相切磋过几个回合，互有胜败。久而久之，贾琏虽未从军，却已在军中将士处混了个耳熟。

    贾母也是偶然触动旧思，听鲍冲夸赞贾琏，便转悲为喜。因着入宫有时辰规定，和鲍冲略客套几句，三人便继续前行。

    一路上七拐八弯，迎春闷头坐轿，早迷失方向。眼瞅着东方将白，贾母、迎春并宝玉三人才下轿。又步行里许地，执事公公引着三人进入一间雕梁画栋、Jing巧无比的暖阁。

    原来暖阁里已坐着三家命妇。迎春一眼扫过，她都不认识，偷看去看贾母神色，贾母好像也不熟悉。不知为何管事公公单单把她们分配在此地。

    三家命妇身后各自站着自家媳妇或者闺女，都低眉敛目，并不言语。看她们穿着打扮，品级都不及贾母位高。

    见贾母、迎春进来，三家夫人纷纷起身让座，并不多话，只恭敬请贾母坐于上首。贾母也不客气，自去坐下。迎春乖乖站其身后。不一会儿，又有三两家命妇到来。

    自来妇人爱小子。贾宝玉生来一副好皮囊，不满一周岁，目若朗星，眉如墨画，睫毛扑扇扇似翩飞蝴蝶，白嫩嫩藕节般胳膊腿儿，俏生生红润润樱桃唇，直比姐儿还俏。

    命妇们便时不时转头瞅贾宝玉一眼。宝玉也会来事，无论谁去看他，他都冲人咧嘴甜笑。糯米粒儿似的小门牙，映着日光，别提有多可爱。

    渐渐命妇们便围向贾母。有那胆大的便开口央求贾母能否抱一抱宝玉。贾母虽心疼宝玉，到底上了年纪。贾宝玉又吃得好，小屁股滚圆。贾母胳膊已觉酸疼，便大方将宝玉送出。