，水溶反三天两头登门造访。起先水溶在贾母房中一坐便是半日，问他有什么事他也不说。后来还是贾母识趣，但凡水溶再来，径直让迎春陪着水溶到园子里下棋对弈。水溶来荣国府便愈发勤了。

    迎春和水溶对弈期间，元春没少来端茶送水。可惜水溶是个棋痴，根本没注意到身侧还有旁人。

    有一回，元春实在忍不住，出言提醒水溶该如何落子。在元春看来，她棋艺不逊迎春。不过因为贾母偏心，她才不得为世子棋友。难得遇此良机，元春玉颜恨不得贴到水溶面上，明眸善睐，纤指轻点棋盘上白子遍布处一个空缺，柔声细语道：“世子爷，元春看来，黑子落在此处甚佳。”

    殊不知，水溶早已看破。落子在彼处，确乃进攻之妙招。但深入敌营，后援乏力，贪一时之功，若被迎春避实就虚，来个直捣黄龙，定然得不偿失。水溶抬眸去瞧迎春面色，果然迎春嘴角噙着一抹jian计得逞的微笑。

    水溶虽恼元春冒失，到底修养甚佳，只含笑开口道：“观棋不语真君子。”说罢，捻起黑子，远远地落在棋盘右后方。

    元春颇不赞同，又要开口。抱琴拉拉元春衣袖，元春这才闭口不言。心中到底不忿，深恨水溶错过一步好棋。元春腹诽道：“怪道迎春能和水溶一下半日，原来水溶竟是个自矜自大的臭棋篓子。如此一步好棋，他都看不出来。”元春赌气旁观，非要看看水溶如何一步错满盘皆落索。

    眼瞅着日色偏西，迎春水溶二人你进我退，仍旧杀得难分难解，元春眼力却渐渐跟不上。她预想中的水溶惨败情形不仅没发生，水溶所执黑子竟然渐有并吞山河之势。元春才知她棋艺低过水溶和迎春太多，难怪贾母不让她陪水溶下棋。元春羞愧无地，悄没声息带着抱琴离去。

    后来，元春也常来观棋，依然给水溶端茶递水，却再不发妄语，只伺候得十分殷勤。只是水溶不仅没因此记住元春，反把元春当做了迎春的丫鬟。元春得知后，彻底恼了。任凭王夫人恩威并施手段用尽，元春也再不肯往水溶跟前凑。对此，迎春只当自己是稻草人，眼不见心不烦。

    期间，迎春送去怡亲王府验看的贾敏府上姨娘所制胭脂，畅香苑的师傅也给迎春送来了回音。果然，那胭脂里除了麝香和红花，还有极为Yin损的虚耗妇人Jing气之物。且用量极为小心，短期内甚至有活血补气功效，中者越发不觉。若不是有意查找，外加麝香露出形迹，便是畅香院的师傅们轻易也不能察觉。

    胭脂内毒素虽少，但是长年累月积累下来，使用之人，必然心烦气躁，Jing气匮乏，身体日益虚弱。若再怀孕生产，哪怕侥幸没有难产，产后几年，也必因失于调养而一命呜呼！

    那姨娘好狠的心！迎春得信后立马回禀贾母，奉命修书一封，托人快马加鞭送往姑苏。

    且说贾琏、王晟二人，一路顺风顺水，不过在运河上行得小半个月就到了金陵。

    早几日，林如海就收到消息，特特带着金陵大小官员在岸边恭候王晟。论理王晟不过金陵知府，轮不上大小官员通通前来迎候！只是林如海是天子近臣、巡盐御史，深得圣宠。他亲来迎接，深谙官场之道的金陵大小官员，自然不会放过这个大好的在上官面前露脸的机会！

    王晟官船还未靠岸，远远的，林如海就冲他招手呼唤道：“贤弟，愚兄可想煞你了！”