湘莲披红挂彩，享宴琼林。今上亲自召见文武两榜三甲五人。

    武榜眼年已而立，生得膀阔腰圆，方面阔口，虬髯厉目，十分威武。文状元并文榜眼不过意外，均是三十开外，虽文质彬彬，相貌却实在平凡。

    故而，贾琏、柳湘莲站在三甲堆里，圣上看去，二人竟也隐有鹤立鸡群之象。

    “果然不愧荣国公后代！两榜探花郎，虎父无犬子，朕心甚悦！”圣上目视贾琏道。

    贾琏大礼下拜，“谢皇上赞誉！”

    “至于武状元，朕听闻你文武兼考，文试竟也在三甲之列，确实人才，特赐御前带刀侍卫，可于内廷自由行走。”皇上转对柳湘莲说道。

    柳湘莲单膝跪地，双手抱拳道：“臣谢主隆恩。”

    其余人等，均按旧例封官，独贾琏官位未定。

    皇帝身侧，怡亲王端坐，举杯冲贾琏示意。贾琏慌忙饮尽杯中酒，忆起怡亲王昔年许诺，心下雪亮。

    琼林宴罢，两榜三甲跨马游街。

    茶楼饭铺，酒肆客栈，铺面家宅，万人空巷，十字大街上水泄不通，各处高楼门窗洞开，处处皆是探头观望的人群。

    鸣锣开道，高马劈路。

    贾琏、柳湘莲并辔前行，马踏飞花，一日观尽长安风华！

    天香居二楼雅间临街一面窗户大开，里面衣香鬓影，来来往往。

    “公主，三甲来了。”有一低沉女声道。

    “哦？”一道柔媚语声响起，不多时，续道：“那并辔而行的两位是谁？”

    “左面那位是荣国府嫡孙贾琏，现一等将军贾赦之子，今科两榜探花，去年大小登科，新娶了京营节度使王子腾的侄女。”先前说话女子答道，倒是对贾琏背景如数家珍。

    “右面那位呢？”柔媚女声问道。

    “这位乃今朝武状元，名唤柳湘莲，据说也是世家之子，不过已然没落。琼林宴上，已被圣上封为御前带刀侍卫。”

    “没了？”柔媚女声似乎对此答案颇不满意。

    “这，这位状元此前并不出名，不，不似探花郎……”低沉女声说着偷觑柔媚女声神色，立马改口问道：“不知公主还想知道什么？”

    “他，可有婚配？”柔媚女声淡淡道。

    “似，似乎不曾有。”低沉女声不确定道。

    “如此，甚好。”公主展颜一笑。

    第84章

    贾琏金榜题名, 声动京城，荣国府设宴庆祝, 贺客似云，往来如流水, 四王八公、六部尚书、各路官员不说，亲朋故旧，沾亲带故, 甚或素无来往之人都或亲至或派人送来贺礼。

    文武两榜探花郎, 别说我朝开国以来不曾有，便是纵观古今，找不出第二个。贾琏获封双榜，虽然少不了他国公爷嫡孙、世家之子的身份加持, 但是若非贾琏自己有真才实学文武双全, 考不上举人、贡士，皇帝就是有意造出一个盛世贤才也巧妇难为无米之炊。

    且两榜三甲共五人，除贾琏外, 皆已封官赏赐，独贾琏无有安排。明眼人都能看出来, 圣上这是另外有重任交托，贾琏前途不可限量，树大好乘凉，自然，溜须拍马、锦上添花者蜂拥而至。

    荣国府外院，贾赦此刻被众宾客环绕贺喜, 如众星捧月一般，贾赦却早已非昔日纨绔，虽捋须长笑，面甚得意，到底知道克制，进退有据，不说一句大话，半点不惹人诟病。