都是自家人，说话干甚吞吞吐吐。你好歹也是一房老爷，怎地这般没有担当！”

    自打三年前，贾琏文武双榜题名，得意冠绝京城后，二房愈发萎靡小气起来。王夫人整日死气沉沉不说，就连贾政也藏头露尾，说话颠三倒四，举止乖张，动辄打骂姨娘小厮，豢养的那些宾客今日辞一双明日走两对，不到一年工夫，便成了孤家寡人。要不是贾珠争气，日日带着宝玉读书识字，骑射练武，二房的人，贾母怕是半个都不想见。

    贾政平白挨了训斥，心思更加不敢宣之于口，只得闷声闷气回答：“这等大事，全凭母亲、兄长决定。”话虽出口，想到王夫人得知后，又不知要怎生与他歪缠，贾政顿觉一个头两个大，满嘴苦涩，再说不出半个字。

    贾母见他这样，忍不住心下叹息，再看贾赦神采飞扬，虽已不惑，眸正神清，面如冠玉，两缕微须，一袭长衫，玉立于前，何异浊世佳公子？更兼数分乃父遗风！

    到底从何时起，这兄弟二人掉了个个？

    “母亲、母亲？”贾赦低唤道。

    贾母回神，含笑望向他道：“果然是老了，动不动便走神。你有此心，甚好。近来我看着东府的样子，越发不像了。朝廷时局，我们这些人如今反比不上琏儿、二郎他们看得清。你既然有意无官一身轻，母亲也不拦你，只是，不妨给琏儿去信商议商议。”

    贾政闻言笑道：“儿子也有此意。既得母亲允准，今夜儿子便铺纸磨墨，给琏儿去信。”

    “你倒性急。”贾母打趣道。母子二人，相视而笑。

    贾政呆呆看着，突然有点恍惚，“母亲，多久不曾这般看过自己了？”

    *

    西南入京官道上，一队人马绝尘而去。

    当先一人，玄衣黑马，卷起一阵黑旋风呼啸而过。

    身后一匹枣红马上，倪二扬鞭如雨，仍难望其项背，只得高呼道：“都司，您慢点，倪二的马不如您，追不上啊！”

    玄衣人回头笑道：“倪二哥，如今不在军中，不必拘礼。那冷二郎趁我不在，想娶我妹子，哪能那般容易？三年前比武较技，琏二逊他一筹，如今，哼！”

    原来马上人便是贾琏。那匹追风快马便是贾琏的宝贝坐骑黑旋风。贾琏自巧姐降生后，上书恳请西南军中历练，正和今上心意，获封从六品千总。三年风霜，沙场征战，如今贾琏已升为正四品都司，深得岳将军器重，军中威望不亚于柳湘莲。

    当初南下前，柳湘莲恐贾琏孤掌难鸣，战场险恶，请托倪二随侍其左右。为此，迎春还忐忑万分，去见秋霜。

    哪知秋霜比她还深明大义，当晚就给倪二收拾好行囊，嘱他男儿应以身家性命事主事君，当立不世功、千秋业，反惹得迎春羞惭无地。

    “哈哈，我那冷二弟家传一手好剑法，听说，如今在西北更是闯出柳家枪的威名，实在快意！”倪二常年跟在贾琏身边，也跟着读书识字，说话总算脱去些许江湖草莽气。

    “想做荣国公府东床快婿没点真功夫哪里行？”贾琏撮唇轻呼，黑旋风闻声而动，四蹄翻飞，箭矢般前冲。

    倪二脸色骤变，一口气没喘匀，接着挥鞭。

    “冷二郎已请下御旨，皇上亲赐府邸，钦天监选好日子，十五便是吉辰。亏他三年等得，三天等不得。倒叫我这大舅哥好一通赶！”贾琏左手执缰绳，右手抄起马鞍边酒葫芦，弹开壶嘴，仰脖痛饮。