心，还给包起来了！”

    “我要的簪子呢？”……

    事情原委是这样的，老太太自初见后就就对沈鲤印象极好，让他有空就过来说话解闷，或许只是客气话，不料沈鲤当了真。除非出差，不然必定每日清早前来问安，不消一月，就与沈母及其近身丫头熟络。一次，翠袖随口拜托沈鲤出门捎一盒胭脂，两日后沈鲤竟亲自送过来了，且胭脂成色、质感均不错。至此，沈代购名气传开，越来越多丫鬟找上沈鲤，与沈鲤交好，丫头口中的‘鲤公子’也就变成了‘鲤哥儿’。

    七七八八分派完毕，沈鲤才得以脱身进入室内。刚好赶上翠袖服侍老太太用早饭，沈鲤远远就喊了一声‘老祖母’，到跟前单膝下跪请安，老祖母托起沈鲤手臂，道：“乖孩子，快坐。”

    沈鲤每回都来得早，请安的时候老太太往往正在用餐，沈母心疼沈鲤苦心，劝了几回‘再吃些吧’，得到的回复都是已经吃饱了，几次之后才省去这份客气。而沈鲤也非干站着，接过翠袖手中的活计，服侍起沈母。

    此时的沈鲤一边给沈母剥着虾壳，一边悄悄给翠袖使了个眼色，翠袖会意，找了个托词便出房找红巾拿胭脂水粉去了。

    沈母静默着进食，漱口擦嘴完毕，才打量起沈鲤。只见年轻人今日一袭丝白锦袍，以金丝封边，优雅中透着贵气，乌发全往后梳成一个髻，玉簪穿过，平添几分英武，可眼底一团黑晕还是暴露了疲惫，便道：“越儿工作起来就拼命，你别总顺着他，累了向他告个假，歇息歇息。”

    沈鲤道：“老祖母放心，一两次而已。沈爷体谅下人，不会亏待我们的。”

    老人点点头，又道：“今儿似乎来得比往日要早。”

    沈鲤给老太太斟上茶，道：“中午就要动身跟沈爷去扬州，所以早早就起来了，先过来给老祖母您请个安，再回房收拾。”

    一句话让沈老太太听得眉开眼笑：“你总是这么有心！这回出去多少天？”

    “算上来回脚程，估计一周吧。”

    正说着话，就听外面一阵喧嚷，帘栊被挑起，红巾翠袖一前一后进来，手里拿着个小玩意，问沈鲤道：“鲤哥儿，你带的这什么九连环太费脑筋，我和翠袖还有老太太合力都没能解开。”

    沈老太太接过九连环，摆弄起来，对沈鲤笑道：“虽然不能解开，但着实打发时间，我只解了几个，就觉得有规律在里面。”

    沈鲤答道：“老祖母厉害，这个确实有规律，带过来的时候我在包裹里放的那张纸，就是提示。”

    老人家吩咐红巾道：“快去取来。”不一会儿，红巾取过纸张，翠袖也围过来，四人头挨着头，一起看沈鲤解了几步，沈母童心大起，从沈鲤手中接过，尝试着摆弄几下，就爱不释手了。

    沈越进屋，看到的就是自家nainai跟小辈们围在一起不亦乐乎的场面。“什么这么好玩呢？”闻声，众人纷纷往门口望去，红巾跟翠袖赶忙散开，沈鲤也起身让出座位，老祖母又解开一环，才抬头看向沈越，道：“你小时候也玩过，不是稀奇东西。过来是叫鲤哥儿回去干活么？”

    沈越道：“哪有，是来给老祖母请安的。”

    沈鲤：“这倒提醒我了，今天要出远门，我先回去收拾行李。老祖母，回来再看您。”

    老人家总算放下手中活计，拉着沈鲤道：“记住我的话，别太累着自己。”