”一老一少说着话进了中堂旁的耳房。

    夏小乔凝神听他们说话，两人却没再谈及主人家，只说些洒扫庭院、采买木柴之类的琐碎事。

    她听着两人没有出来的意思, 前院也再没有第四个人在，就跳下老槐树，翻墙出去, 打算先回去跟老掌柜打听，等晚上再过来探一探。

    夏小乔回到小客栈时, 店中堂内已经没了人，老掌柜正靠着火炉打瞌睡, 见她进来就问她吓着没有。

    “没有，我就远远看了一眼，看不清呢。”夏小乔笑着安抚老掌柜, “说是不拿下来了，等县衙的人来了再说。”

    老掌柜点头：“是呢，是呢，乱动可不好。快坐下来喝杯热水，烤烤火。”

    夏小乔就自己倒了杯热水捧在掌心，坐到老掌柜旁边，问他：“我回来时绕着镇子走了一圈，看见有一家庄院格外齐整，院子里还有一棵好大的槐树，老掌柜可知道那是谁家？”

    “唔，你说谢家？”老掌柜眼里露出羡慕之色，“那是京里大官的旧宅，跟我们老百姓不同的。”

    京里大官的旧宅？那明明是夏家祖宅，自从夏小乔曾祖父起就住在那里了！她更不记得自家有哪一门亲戚是姓谢的！

    “京里大官？是做什么官的，老掌柜知道吗？”

    老掌柜道：“说是屈丞相的亲信，什么官，咱们也闹不清。不过肯定是大官，本县明府见了那谢家老爷都客气得很，说起来谢老爷快回来了吧？自从那年何梁作乱，几乎杀光了这十里八乡的老百姓，谢老爷把那宅子重新修起来、留了人看守打扫之后，就每年都回来过年。是个乐善好施的好人呐，这镇上许多穷人都等着谢老爷回来了，施舍米粮好过年呢！”

    听说是个好人，夏小乔心里好受了一点，她又多问了几句，老掌柜却知道的不多，他是惨祸发生后第二年才搬来的，那时候谢家早把庄院修葺好了，留了专人看房子，之前的事通通不晓得。

    夏小乔也就没再多打听，回房去呆到夜深人静后，又偷偷潜出去，到了旧居外，探查到里面人都睡了，才悄悄翻墙而入，小心进了前厅。

    今晚月光仍旧很亮，夏小乔进去后，第一眼发现堂内布置与她幼时记忆差相仿佛，鼻子就是一酸。

    但她随即就发觉一点不对劲，北墙长案上摆着香炉和几盘鲜果，在这些后面竟赫然供奉了数个灵位！

    她一瞬间猜到了些什么，但仍不敢置信，一步一步挪过去，仔仔细细把灵位上写的字看了清楚，才终于确信上面供奉的竟是他们一家人的灵位！

    这个谢老爷到底是什么人？为什么叫人修缮她家的旧居，还在堂中供奉了一家人灵位，连她这个“幼年早亡”的小女孩的灵位都有？

    灵位上只写了他们家人的籍贯名讳生卒年，其余都没有注明，再看香炉还有余温，盘子里的果子也很新鲜，连供桌和牌位都纤尘不染，显然这里留守的下人很尽责，可见主人的用心。

    她家是肯定没有姓谢的亲戚的。那么是爹爹生前结交的朋友？什么样的朋友能为亡友做到这一步？

    夏小乔几乎忍耐不住要去把留守的仆人叫醒，好仔细问一问经过，但她很快又克制住了。不管是谁，在以为她全家都死了的情况下，还做了这些，都值得她感激尊敬，她应该等主人到了以后再亮明身份登门拜访，并拜谢他为夏家做的这一切。