平安之礼。

    是日，金年公公从紫真殿之前经过，路遇几个伺候皇上的干儿子在谈论宫闱中事。

    宦室如亲，公公凑上前，问道：“说什么呢。”干儿子挤眉弄眼：“齐侯进宫，儿子们在猜他见不见太皇太后。”

    公公一听，手背在身后，道：“好大的胆子，可千万莫在皇上面前道短长，听见没有。”干儿子连连称是。

    兴文院里，韩水一袭湖蓝色丝袍，仰面躺在软椅上，手捏归魂簪，一只一只地数着屋顶的彩绘玄鸟。

    金年公公来了，将雪白拂尘挂在手臂，弯腰，含笑，细声道：“贺喜公子，北境今年一共就进了八盒雪珀，太皇太后昨儿给公子送来六盒，足见爱重之意。”

    韩水：“公公的意思我明白，按礼制，齐侯进宫要见萧氏。”金年垂眉。韩水一笑：“我会提，但是他若不去，我便是一点办法都没有。”金年汗颜。

    萧家大势已去，齐家会是将来的后宫之主，韩水虽不是计较之人，但他不愿意为了萧家得罪齐家。

    下晌，兴文院前传来动静，韩水刚要探窗去望，宫女宁澜来报，说是齐侯已入南宫门。

    韩水犹豫片刻，起身将归魂簪放入梳妆盒，吩咐更衣。宁澜眉间微蹙：“公子挑了整宿才选的这件丝袍，如何又要换玄燕礼衣？”韩水：“和皇上用膳，还是庄重一些好。”

    韩水戴好面具，坐在正堂紫檀椅子上，静静地等候。堂前，暖阳洒遍菊花海，蝴蝶翩跹，热闹丛生。

    不一时，宫女引人进院子，宁澜眼前一亮：“齐侯来了。”另有五六个小太监匆匆而入，手里拎着礼匣子，径直往堂内置放。

    齐林平时不打扮，今日却突然穿一件华丽的云白色长袍，分外出格。韩水忍不住多打量几眼，见那袍子背面居然绣着一朵盛放的菊花。

    笑了一声：“谁人得向青楼宿，便是仙郎不是夫，齐侯今日这装扮，可是哪家仙郎不成？”齐林宽容笑了笑，不慌不忙地行礼：“平南侯齐林，贺皇父玄乙，平安。”

    韩水按捺住心头情意，道：“按礼，齐侯该先去跟太皇太后请安。”齐林起身，信手拈来桌上的茶盏，喝完之后，拒得斩钉截铁：“不去。”

    韩水又道：“萧氏不见，皇上总是要见的。”宁澜在旁，轻柔道：“方才几个紫真殿的公公过来传话，说已经备好晚膳。”

    一身玄燕礼衣，一驾白马银辇，这便不是玩笑，而是当真要陪同皇上用膳。

    韩水不在意萧家死活，但他在意云翎。云翎毕竟是真正的一国之君，若是此时解不开心结，恨了齐家，后果不堪设想。

    齐林道：“青颜，皇上不喜欢我，我也不想讨好他。”韩水含一丝恳求：“既然来了，吃顿饭就好。”

    至紫真殿百丈外，韩水命人落辇，齐林纵身跃马。两个人走在汉白玉石地面，一个沉静，一个昂扬。金年公公笑面相迎：“公子，齐侯。”

    通报之后，二人进殿，见皇上心无旁骛地在案前读一卷竹简，身侧立着个人，是旧太子太傅，南平。

    齐林星眸一亮：“小南老！”南平吓得一抖。云翎从容放下书简，抬头，目中微愠，不说话。

    韩水咳了一咳，齐林遂行君臣之礼，未敢含糊。云翎目光缓和些，淡淡对金年道：“传膳。”又过片刻，道：“齐爱卿平身，玄乙不必行礼。”

    齐林心疼地拍了拍衣袍，悄声道：“人小，脾气不小。”韩水：“翎儿比你懂事。”