也会将他找出来。所以，必须要有人替玹儿受罪。”周沈氏闭了闭眼，复又睁开，斩钉截铁道，“你不必再劝！否则我就杀了那野种，这是你欠我的！”

    墙角传来一声窸窣的响动，似是有人惊诧之下碰倒了角落的盆栽。周沈氏眸色一冷，厉声喝道：“谁？！”

    推门一看，墙角并无人影，唯有一支雉羽箭遗落在阶前，正是平日沈玹教阿七射箭的那支。

    后院，秋风萧瑟，梧桐滴雨。

    “阿七，你的脸色很难看，是生病了吗？”十二岁的沈玹身量紧实，眉眼的轮廓稚嫩，但眼神却有着大人般的沉稳。他收了弓箭，略微担忧地看着面色苍白的弟弟，“我去请孙大夫来。”

    一听到孙大夫的名字，沈七苍白的脸又白了两分，脑中又回忆起那冰冷的细刀在脸上游走的恐惧。

    “哥，我没事，兴许是天太热，闷着了。”阿七眼神躲闪，抠着银护腕细声细语道。

    沈玹不疑有他，抬手按了按他的脑袋顶，问：“那支射丢的箭找到了吗？”

    “啊……箭？”阿七失神了片刻，方摇了摇头，咬着苍白的唇说，“找不到了。”

    沈玹以为他是因丢了心爱的箭而伤神，便道：“找不到便罢了，哥哥会送你更好的。”

    阿七只是呆呆地望着他，而后想通了什么似的，缓缓绽开一抹脆弱的笑来，说：“哥，谢谢你对我这么好。你是这世上，对我最好的人啦。”

    那时候的沈玹还太年少，并不清楚阿七眼里的决然是什么，等到他明白一切的时候，已经太晚太晚了。

    那弓箭终究没来得及送出。

    “从今往后，你不再是周玹，随母姓，改为沈玹。”

    “马背上的包裹中有盘缠和一封信，你连夜出发，替为娘将信送去漠北燕回山的刘成将军手中……快！立刻走！”

    沈玹离开的那一夜，阿七并未睡着。他披衣赤足，提着一盏灯站在廊下，只静静地目送着哥哥远去。

    不知为何，已跨上马背的沈玹又折了回来，摸了摸阿七的脑袋，望着他神似自己的容颜，轻声道：“别担心，阿七，哥哥送封信就回来。”

    “……好。”阿七嘴角动了动，似乎在笑，声音在风中有些颤抖，说：“哥哥可以慢些，不用……那么着急回来。”

    一旁的周沈氏听到兄弟俩的对话，眼中有了一瞬的挣扎和柔软。她张了张唇，可喉咙却像是被人扼住般，什么也说不出来，只能死死地咬住嘴唇，扭头捂住了眼睛。

    ……

    “母亲骗了我。”

    漱风楼中，沈玹眸色晦暗，狠狠灌了一碗梅花酒，方道：“我找了许久，可塞北根本没有什么刘成将军，那只是母亲骗我出去避难的借口。”

    事实就是如此残酷，等到沈玹再回到京师时，静王兵败，周家已是天翻地覆：所有人都死了，沈七代替哥哥受罪，成了宫中年少的阉奴。

    萧长宁听得难受，既是为将内疚深埋心底十余年的沈玹，亦是为了那个身世坎坷的沈七。

    她能说些什么？责备沈玹母亲的狠辣无情，还是安慰沈玹逝者将息？

    身体里的暖意已随着故事真相的揭开而渐渐凉去，唯留满腔怆然。萧长宁斟了一杯酒饮下，待到浑身又泛起了暖意，这才敛裾起身，走到沈玹身边坐下，与他并肩相抵，轻声道：“那，沈七有怨过你们吗？”