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    洞里无人说话，沉默的气氛难以打破。江善芷靠着石壁坐着，有一下没一下地摸着团在她裙上的兔子，身边是些窸窣声，左一江摸索着在洞里走来走去，不是一脚踩中树枝，就是一脚踢到杂物。

    他故意的，想引她注意，最好能说两句话把僵局打破。可她倒沉得住气，愣是半声不吭，他知道她恼了，却无可奈何，瞧不出这么个温吞脾气的人也会动怒，还叫人难以招架。左一江没辙，抱着几段树枝坐在地上搭起烹rou用的架子来。两根木头的接缝处需以绳草扎紧固定，他眼睛不好使，细活难以完成，连试两次都没成功。

    正要再试第三次，不妨有只手伸过来，从他手中把绳草抽走。

    江善芷看不下去。

    “江姐姐。”左一江很高兴。

    江善芷瞪他一眼，又一想这人也看不着她的表情，瞪也白搭，便又把神色放缓，语气却还是冷的：“给我。”

    “我来就好，你不会，莫脏手。”左一江扶着木头道。

    “不会你就教我。”江善芷觉得自己就算是泥菩萨也要被他磨出三分火气来。

    左一江只得指着接缝处，教她如何缠木头，可她力气终究太小，他少不得拉住绳，在她的牵引下将这木架子捆扎实来。扎好木架子，两端固定进垒好的石堆里，简易的烹食支架便好了。江善芷用空竹筒装了雪先搁到架上煮水，左一江把蛇拎出洞去处理，两人话说不多，倒有了几分默契。

    他将蛇剥皮放血斩成小段，用雪清洗干净，又把手上血污在雪里搓得一丝不剩，才回洞中。江善芷早将雪水煮沸，分作两筒，见他进来，便递了一筒到他面前，又托着他的掌引导他握住竹筒。

    “喝点热水暖暖身。”她碰到他的手，只觉得冰冷如石，再看他锦袍单薄，不禁又道，“天寒地冻，你穿这点衣裳不觉得冷？”

    左一江饮了两口通身舒畅：“不冷。”

    不冷手都冰成石头了。江善芷心里腹诽，嘴上嘀咕：“是，不冷，不疼，小伤，无妨……你的身子是铁打的。”

    翻来覆去几个词，她都会背了。

    “呵呵，哈哈哈……”左一江先是一愣，而后反应过来她在学自己，先是低笑，后来演变成纵声长笑，半晌方歇，“我的错。冷，外头很冷。”

    江善芷已将蛇段摆上架子，以火烤之。左一江便捧着竹筒闲适地倚到壁上坐着，听着她动作的声音，想像她的一举一动。

    “姐姐，你真的比我年长？”他忽开口，唤她时连姓都隐了。

    “虚长你半岁吧。”江善芷回忆道，“怎么了？”

    “没，随便问问。”他放下竹筒，将手枕在脑后。

    江善芷摆弄妥当，也捧了竹筒坐下，想了想又不死心，道：“你眼睛不疼吗？”

    那眼睛还高高肿起，红得吓人，她才不信不疼。

    “疼。”左一江总算老实一次。

    “我把煮沸的雪水放凉，一会给你洗洗眼睛。你说是有毒的喷砂进眼，那用水冲眼不知可会缓解？”江善芷问他。

    “应该会吧，有劳姐姐。”他不再拒绝，“姐姐你真好。”

    江善芷回答得特别认真：“我既承了小侯爷这一声‘姐姐’，说句僭越的话，小侯爷便是我弟弟，为姐者照顾弟弟，也是应当的。”

    左一江蹙蹙眉。

    弟弟？

    ……

    姜桑梓一大早就被陆氏从霍熙平那里给带回灵风馆。