，明叔就站在旁边，却没有半点要出手帮忙的意思。

    她正准备豁出去了“有事先走”，叶负雪从北屋过来了。

    进门时，他的步子顿了一顿。许艾几乎感觉有道视线落在自己身上。

    “负雪，”这一次，常阿姨站起来迎接他了，“怎么气色不太好？你可要保重身体啊。”

    ……她是怎么从那半张脸上看出气色不太好的？许艾忍不住在她身后翻了个白眼。

    叶负雪含含糊糊地“嗯”了声，走到上首坐下了。许艾犹豫了一下，没跟着坐过去——反正是常阿姨让她坐在这儿的。

    “是上次说过的事吗？”叶负雪问。

    常阿姨大声地应了，然后从小包里取出一个信封，还有一个小小的首饰盒。

    “马上就到日子了，麻烦你把这姑娘送送走吧。”

    许艾刚要探头去看，明叔就把两样东西接了过去，交给叶负雪。叶先生拿着信封的一个角，另一只手微微张开，在纸上轻轻扫过。

    “这么年轻，”叶负雪摸着信封说，“虽然脾气大了点，不过是个好姑娘——挺可惜的。”

    常阿姨嘴里支吾了一声，听不清是“哼”还是“嗯”。

    许艾看出来了，这是在说那位前女友。

    听说了常亦彬和余安琪订婚的事，又被当众指着鼻子说了“你去死”之后，一念之差，就点了炭盆的那个姑娘。那常阿姨这次过来，就是为了找叶负雪把她“送送走”？

    “……奇怪，”叶负雪突然变了神色，掌心在信封上一按，手指仔细捻了捻，“怎么她看起来好像……”

    常阿姨也跟着一惊：“好像什么？”

    叶负雪没再说下去。他把信封放下了，然后拿起那个首饰盒，另一只手合在盖子上。

    那一边常阿姨还皱着眉头等他说话。片刻后，叶负雪把盒子也放下了。

    “我了解了，”叶先生说，“东西就放在我这里吧。等时候一到……”

    许艾听到一个微妙的停顿，她不由转头朝他看去——但对方半张脸藏在面具下，光看那双薄唇，她完全猜不出他的表情。

    “等时候一到，我就把她送走。”叶负雪说完了最后一句话。

    常阿姨舒了一口气，又笑嘻嘻地夸起他来，夸着夸着把许艾也夸上了，都是翻来覆去的车轱辘话。夸够一盏茶的工夫之后，她站起来，明叔把她送去了门口。

    常阿姨的声音完全听不见了，叶负雪收起信封和首饰盒，站起来就要走。

    “你刚才要说的是什么？”许艾出声拦他。

    叶负雪停住脚步，迟疑了一下，转过头——许艾又感受到了他虚无的视线。

    自从七夕之后，这几天里，她几乎没用问句和他说过话——想知道的，问不出口，问得出口的，她又没兴趣知道。

    叶负雪又默了一会儿，然后开口解释：“常家一直觉得，是这姑娘的死魂作祟，害得家里不得安宁。但参加婚礼的时候，我感到有些奇怪——作祟的好像不是死魂，”他停了停，“但也不是生魂。”

    “……是你上次也说过的，‘半生半死’，‘由死而生’？”

    “不对，”叶负雪摇摇头，“这一次我感受到的，是‘由生而死’——正在死去。”

    “这不是很正常吗，”许艾说，“那姑娘本来就……”

    她把话停住了。

    那姑娘是半年前去世的，就算“半年”只是一个虚指，那也已经过去好几个月，甚至上百天，怎么可能还是“正在死去”？