许艾想起哥哥说的话，也就不提了，吃饭。

    饭后，爸爸收了碗筷要去洗碗。许艾说我来吧，爸爸已经先一步走进厨房里去了。

    许艾站在客厅，低头，脚下的地板干干净净，完全看不出几小时前才发生过一场战斗。

    几小时前，才有浓稠腥臭的黑水流了一地。

    厨房里传来“哗啦啦”的水声。

    “白先生来过我们家里没？”许艾问。

    水声稍微小了一些。

    “来过，前几个月才来过一趟，”爸爸说，“怎么了？”

    “……他来干嘛？”

    “来家里坐坐啊，”爸爸说，“我说我这几年一直运气不好，他说会不会是家里有什么东西冲撞了……我就请他来家里，帮我看看。”

    然后，“白兄”在家里各处转了转，换了些摆设方位，说是已经换到“吉位”了。

    爸爸刷完了碗，擦擦手走了出来。

    “你看过车票没有？最早的车票什么时候？”

    “……为什么老是赶我走，”许艾说，“这也是他对你胡说八道的？他说我们什么了？”

    爸爸愣了一下，没有回答，直接朝卧室走去。

    “你怎么认识他的？”许艾又追着问。

    “他是你妈妈好朋友的弟弟，”爸爸头也不回地说，“按辈分排起来，你还得叫他叔叔。”

    好朋友的弟弟？

    不知为何，许艾直觉地想到了那个“珊儿”。

    再多拐一个弯，她就觉得有些不对劲起来。

    ——她问爸爸“你怎么认识他的”，爸爸脱口而出的第一个回答是，“好朋友的弟弟”。

    这个关系，难道比“婚约对象的师父”更容易理解？

    许艾想起哥哥发给她的那张旧照片，他们俩一起看了好久，主桌旁围坐着的人里，并没有白先生——尽管他自己对许艾说过，他在满月宴上遇到了许艾的父母，还看到了年幼时的许荀。

    “那……他也去我的满月酒了？”许艾说。

    爸爸停下脚步，很奇怪地转过身来：“他为什么要去你的满月酒？他和叶家有关系？”

    ——“他和叶家有关系？”

    爸爸的语气听起来并不像是反问——而是真的毫不知情。

    许艾忍不住“啊？”了一声。

    两人面面相觑了一会儿，似乎谁也不能给谁回答，于是爸爸先开口解释了。

    “我那时候和他也不怎么熟，结婚以后，你妈妈和他姐姐也几乎不来往了，”爸爸说，“那之后我就没怎么见过他——上次在街上看见，还是他先叫的我。”

    原本只能算是“熟人”关系，阔别二十多年，又意外重逢之后，两人看着同时老去的对方，竟然莫名变得亲切起来。

    于是两人便恢复了联系，白先生也成了爸爸潦倒之后，难得的“朋友”。

    爸爸停下来想了想：“不过他要是真和叶家有关系，倒也有可能……毕竟叶家那边，我也不怎么熟悉。”

    这也是实话。过去，许叶两家的关系只比泛泛之交略亲熟一些，除了逢年过节，还有小孩生日长辈做寿的时候，两家会互相来往一些礼物问候——平时几乎没有什么走动。

    “怎么了，”爸爸问，“说了半天，你怎么认识他的？”

    “……在叶家认识的，”许艾说，“他是叶负雪的朋友。”

    爸爸皱了一下眉头。

    “朋友？”