新衣。”

    恪娘这是有话要对自己说？胡眉便点头应是，将那匣子捧过来递到明心手里，笑道：“今儿姑娘第一次登门，又给小店做成这么一笔大生意，小店备感荣幸。这是一份小小心意，乃是从大昭带来的香料，最适合这春末夏初时分使用，请姑娘不要嫌弃。”

    馥郁清雅的香味里隐约含几丝药味，宗政恪便知这香料恐怕只是幌子。大势至离去前曾留下许多养护根基的药材，前几天明心又拿来不少成药，想必胡眉这匣子里装的也是那样的东西。

    宗政恪便颔首道：“多谢大掌柜的美意，那就却之不恭了。”又用口型无声道，“放心，我并无大碍！”

    胡眉这才不掩忧心之色，亲自过来搀了宗政恪另一边的胳膊，轻轻在她手背拍了拍，柔声道：“请恕奴家多嘴，姑娘的脸色不大好，还请善自珍重才是！”

    宗政恪莞尔，亦低声与她耳语道：“尽快来，有事说。”胡眉会意颔首，从明心手里取过纱笠，亲手给宗政恪戴上。

    几人便出了二楼待客的雅间，走下楼梯。胡眉一路将宗政恪主仆送出门，倚门目送，见她们好好上了马车才回头进店。

    进了马车，明心又帮宗政恪取下纱笠，再默默归置好购得的衣料绣线等物。宗政恪微微皱着眉想心事，也无心与她多说什么。跟车的许婆子在外头道：“请姑娘坐稳了。”话落马车便走起来。

    约摸一柱香的车程，不知行进到了哪里，马车忽然停住不走。许婆子又敲敲车厢，在车辕处隔着木门禀道：“明心姑娘，还请上禀姑娘，前头似有事发生，可要绕道回府？”

    宗政恪便撩起车窗帘子，隔着纱窗往外瞧。不大一会儿，她便看见一个雪白身影在人群里跳跃嬉闹，吱喳吱哇怪叫声不绝于耳，引来或大或小的惊呼。围观的人越来越多，路都快堵住了。

    唇边迅速闪过一抹浅笑，宗政恪对看过来的明心道：“不必绕道，我还要去前头书店里买几本闲书打发时间。”

    明心便依言吩咐外头的许婆子道：“许妈妈，姑娘说不必绕道，就在前面的闲坐书斋停车，姑娘还要买几本书回去。”

    许婆子恭声应了，再知会车夫，小心翼翼避让着行人车马，慢慢往前头走。闲坐书斋距此处不过小半盏茶的路程，但因人多汹涌，宗政家的马车硬是走了近两盏茶的时间才到地方。

    宗政恪又吩咐明心告诉外头的人，将马车赶到闲坐书斋隔壁的茶馆停住。她只带明心进书店，其余人去茶馆喝茶吃点心听说书歇歇脚。明心转述了宗政恪的话，外头的许婆子代表跟车的众奴仆连连谢恩，直说三姑娘慈悲心肠，真真体恤下人。

    又折腾了好一会儿，宗政恪才又下了车，带着明心走向闲坐书斋。她要买书并不是借口，确实想找些山水游记、稗史野闻之类的闲书看看。

    进书店之前，宗政恪又侧身张望，见那抹雪白身影玩得越发兴起，也玩得越发放肆，不远处已经能看见维持街面秩序的官兵提刀扛枪拿锁链匆匆赶来。

    明心牢牢护住宗政恪，见看热闹的人越来越多，心里着实紧张。她一面警觉着四周有无宵小之徒，一面低声劝：“姑娘，外头人太多了，您还是快些进去吧。”

    宗政恪点点头，闪身便进了书斋只敞开半边的木门。里外俨然两个世界，外头沸反盈天，里面却静谧安宁。书香墨香纸香交汇，别有一番独特韵味。