蔡太师神情沉了沉：

    “冬日来了，该除的杂草，也留不得了。省得来年，春风吹又生啊！”

    孙九郎默了半晌，只道：

    “下官谨记。”

    蔡太师看他一眼，又哈哈大笑起来。

    遂道：

    “你这孩子！与你说种花养鱼的道理，又谨记个什么来？”

    孙九郎一时愣然，遂附和着笑了笑。

    开封府尹的整治，总算告一段落。

    城中贵人们却依旧心有余悸。树皮羹之类，也就无人问津了。

    连日来，风雪越发大了。

    谢菱这里亦是暖炉生烟，鲜少出门往来。

    闷了几日，只听钏儿不满道：

    “本是极好的生意，如今倒做不成了！”

    这是抱怨树皮羹的财路断绝。

    谢菱将数好的银票放入妆奁，只笑道：

    “这本不是长久生意，不过他心血来chao，捞上一笔。已是多赚了，你又有甚不足的？”

    见谢菱不在意，钏儿也只得作罢。

    她转而又笑道：

    “说来，赵小郎君待小娘子这般好，上回在簇锦坊，小娘子却不理他来？”

    “你懂什么？”谢菱回头嗔道，“他哪里是寻我来的？”

    “不寻小娘子，又寻谁来？”钏儿不解。

    “他谁也不寻！”谢菱轻笑一声。

    她锁上妆奁，又放入衣箱中，只道：

    “急着见未婚妻子，不过是更加正了他纨绔之名！”

    见钏儿满脸茫然，谢菱忽觉颇是有趣。她今日心绪甚好，倒也愿意与钏儿说一说。

    谢菱接着道：

    “近郊粥棚林立，早晚被盯上。而靠着流民发财的树皮羹，自然也连带着被查。好在只是捞钱的小事，不会往深了去，顶多对商户一番告诫训斥。再不济，查到鲁国公府，可谁又会疑他一介纨绔来？”

    钏儿方才恍然大悟。

    她只微张着口，听得一愣一愣的。

    只见她不住点头，一面道：

    “从前我只道小娘子心思细。不想，赵小郎君堂堂七尺男儿，竟也心细如发。当真叫人好生佩服！”

    谢菱只摇了摇头，心道：日后去了鲁国公府，让她佩服的还多着呢！

    她朝窗外瞧去，已是午后了，雪势却不见小，反而愈发成疏狂之势。

    眼下还是初冬呢！怎就有了隆冬的意味？

    也不知真到年下，要冷成什么样子！

    谢菱搓了搓手，正欲往榻上打眠，却见外头隐约喧闹了起来。

    一个婆子急匆匆地进来，袍子上还沾着残雪，不及拂拭。

    她慌忙行过一礼，方道：

    “八娘子快收拾收拾，往正厅上去吧！老夫人与老爷夫人们，皆已在了。”

    谢菱还不及回神，那婆子又匆匆而去。

    她眉头微颤，一面唤丫头来更衣，一面思索着方才种种。

    寻常内宅之事，父亲是断不会在场的。

    此番不独父亲，长辈们皆在，又是正厅，想必是大事了。

    而且，是了不得的大事！

    谢菱一下子慌了神，忙趋步朝外行去。

    她一把揽过斗篷，过门槛时，还绕着结子不曾系好。

    只见她一路行来，踉踉跄跄。

    丫头们亦跟着慌了，还从未见过八娘子这般失态。

    一时行至妻梅坞，谢菱脚步一颤，恰撞上了亦匆匆行来的七娘。

    七娘一把扶住她：

    “妹妹当心！”