坐好，宋如锦也站直了身子。

    鞑靼使者昂首阔步地迈入殿内，草草行了国礼，“也木齐拜见皇后娘娘。”

    宋如慧道：“免礼。”

    那个自称也木齐的鞑靼使者坐到了下首的座位。宋如锦好奇看了他几眼，这个也木齐生得人高马大，眼窝深邃，肤色很白，头发微微卷曲，总之和大夏人长得不太一样。

    这时也木齐转头看了过来，一双眼睛灰中带绿，直勾勾的如狼眼睛一般，宋如锦吓了一跳，不禁往后退了一步。

    宋如慧轻声安抚道：“别怕，鞑靼人都是长这样的。”

    也木齐眯着眼盯着宋如锦，用不流利的汉话讲道：“盛京果然出美人。”他指着宋如锦，“你，过来，帮我倒酒。”

    宋如慧微微皱了眉，“她是本宫的妹妹，不是婢女。”她唤来一个宫女，吩咐道：“去给使臣倒酒。”

    也木齐抬手，“不必了。”他的眸光在宋如锦周身上下转了一圈，宋如锦一阵毛骨悚然。

    “尊贵的皇后的妹妹……”也木齐冷笑了两声，抓起一只酒杯掷向了金砖地面。酒杯碎成了小块瓷片，两个宫女默然上前，把碎瓷清理干净。

    宋如锦骇了一跳，神色木木的，一动未动。众人也停下了说笑，大殿渐渐安静下来。

    “皇上驾到——”殿外的唱报声打破了寂静。

    宋如慧推了推宋如锦，“快去娘身边坐着。”

    宋如锦脚步虚浮，飘着一般走到了刘氏身边，正好圣上驾临，众人齐齐下跪，她双膝一软，跟着跪了下去。

    圣上喊起之后，刘氏扶着宋如锦起身，看着她惨白的一张脸，心疼不已，“吓到了吧？别怕，皇后娘娘护着你呢。”

    宋如锦深吸了两口气，渐渐也缓了过来，摇头笑了笑，“娘，我没事。”

    端平公主就坐在宋如锦的前面，转过身来，道：“宋妹妹坐我身边吧，我一个人怪无聊的。”

    宋如锦看了眼刘氏，后者轻轻颔首，她便搬了椅子坐到端平公主的身旁。

    “他们鞑靼人就是这么无礼，你别放在心上。”端平公主压低了声音道，将案上的糕点盘子推到了宋如锦面前，“来，吃点心。”

    圣上坐到了皇后身边，司礼的宫侍高声道：“传宴——”

    宫女们鱼贯而入，端上一盘盘菜肴，伶人舞姬走到大殿中央，一时衣袂飘飘，珠歌翠舞，将方才冷凝的气氛冲淡了不少。

    “宫宴看着热闹，送来的吃食却是冷的，不过是瞧着Jing致些罢了。还不如自己宫里的小厨房做的呢。”端平公主吃了几口就不再吃了，搁下筷子，“那日昱卿表姐成亲，可热闹了，你没去真是可惜。”

    宋如锦转头看了一圈，“怎么没瞧见昱卿姐姐？”

    “那不就是。”端平公主朝左前方抬了抬下巴。

    宋如锦打量了几眼，笑道：“她梳着妇人头，我都快认不出来了。”

    歌舞升平，酒意正酣，也木齐站起来，举杯道：“听说大夏有句话叫秦晋之好——我们鞑靼英勇的王子，想娶一位大夏朝公主为妻，不知道陛下意下如何。”

    宫中还有两个未嫁的公主，一个是远在皇陵为先帝守孝的昌平公主，另一个便是堪堪十一岁的端平公主。

    此话一出，所有人都往端平公主的方向看了过来。

    端平公主的脸刷地一下白了。

    天子冕旒下的梁宣神色未变，只淡淡道：“皇祖父御驾亲征，挥刀鞑靼的时候，曾下旨——大夏子孙，世代不可远嫁公主，和亲鞑靼。”