强势，老太公去得早，后来嫡长子又比她早走，嫡次子不长进，偌大的镇远侯府都靠她一人撑着，好容易有个承爵的沈浩初，她怎不费尽心思教养，可不料越是严厉，这孩子便越顽劣，到头来连祖孙情分都淡了。

    沈老太太早就红了眼，也不知是气的还是哭的，苍老的声音里透着悲怒：“这不肖子孙打死便罢，留着也是祸害别人，到时候还不知道闯出什么祸事，反倒连累家里！”

    说着她又要将鞭子挥下，秦婠飞快上前抱住了老太太的手，劝道：“老太太息怒。”

    “怎么？你也要拦我，我这是在替你出气。”老太太看着秦婠颤声道。

    “我不气了，老太太也莫气，身体要紧。回去之后秦婠会好生规劝侯爷，定然不叫侯爷再做出这种事来。”秦婠抱着老太太的手不松——再打就真要打坏了，到时候麻烦的还是她。

    老太太虽然强硬，到底上了年纪，挥了几下鞭子就后继无力，被秦婠抱着手直喘气，许嬷嬷见状忙上前抢下鞭子，又再三劝她。有了这两个台阶，老太太这才真正撒开手，指着沈浩初又狠狠训斥一通，被许嬷嬷劝回了丰桂堂，留下秦婠在院里站着。

    得，烂摊子又甩她了。

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    祠堂前挂的灯笼光芒与月光一道，浅浅落在院子里，沈浩初还跪着，背挺得老直，牙关咬紧唇色发白，气息喘得紊乱，除了最初那一句“我没做过”的分辨外，他没说过第二句话。

    秦婠看着他满背的血痕，有些痛快，又有些心软，叹了口气只朝外吩咐：“来人，抬春凳来。”

    话才落，她就听到沈浩初哑忍的声音：“不用。你过来扶我一把。”

    “伤成这样，你如何走路？”秦婠见状俯到他身侧。

    才靠近，她已看见他满身的汗，额间的汗珠子滚落脸颊滴在地上，想必是疼得狠了。

    “还是用春凳送你回去吧。”秦婠劝他。

    沈浩初不语，伸手狠狠攥住她的手腕，秦婠无法，只能用力扶他起来。沈浩初半身力道都压在她手上，她不得不再倚近他些才好扶住人。

    “你慢点。”外面的下人还没进来，秦婠只能先撑着，可沈浩初才迈了一步，也不知扯到哪处伤，口中“嘶”了声，身形晃了晃，眼见要倒地，她下意识地去扶——

    被他抱了满怀。

    秦婠只觉得他的身体沉沉倚在自己身上，温热的气息急促地拂过她的脖子。

    “对不起。”沈浩初一开口就道歉。

    秦婠以为他指没站稳的事，转开脸道：“不碍事，我叫沈逍进来扶你吧。”

    她可没力气把他撑回屋。

    脑后忽然有手缓缓抚上她的发，她听他喘了几下才缓道：“不是……我是说，对不起，让你受委屈了。”

    “……”秦婠一时错愕，待反应过来后才知道他是在为马迟迟的事道歉。

    一词“委屈”，并非什么感人肺腑的话语，却让她眼里酸气突涌。五年，她受了五年的委屈，从来没听到有人真心实意说一句，她委屈了。

    “别说了，回去吧。”她吸吸鼻子，忍住泪，平静道。

    “嗯。”沈浩初点点头，再无二话。

    这顿鞭，他卓北安替沈浩初受了，这歉，他也替沈浩初来说，只希望这一世，她能少些怨忿。

    日子大抵会舒心许多。