抱住她，柔声道：“此去清州，山长水远，我又轻车简从，你吃不消的，乖乖在家等我回来，什么都别做。”

    秦婠却知这些都只是借口，他不带她去，是因为此行危险。

    “我也就说说，谁稀罕跟你去了。”她把头埋得更低。

    心里那些沉沉的事，她忽然都不想再提，他已经够累了，每日除了公务还要为家事奔劳，她不想临行在即，他还要分心牵挂家中之事，毕竟清州之行，怕是比家里这摊烂事还要危险。

    “小婠儿，你放心吧，虽然我不在，但是我……替你求了个帮手，若有事你也可以请他帮忙。”沈浩初一下一下地抚着她的长发。

    “帮手？”秦婠好奇地抬头。

    “你肯定相信的人。”他道。

    “谁呀？”

    “你的北安叔叔。”

    ————

    更鼓三响，卓府书房仍旧烛火明亮，只是书案上的两盏茶都已冰冷。书僮在房外催过卓北安三次安歇，都被他打发了。客人已经离开，可那盏茶水却没撤下。

    卓北安是个不信鬼神的人，如果今晚那番话换一个人来说，在他这里只怕会是无稽之谈，但今晚的客人是沈浩初。从相逢的时候起，卓北安就觉得那个年轻人特别，他的行事作风、说话谈吐、为人处事还有那些关于政事、国事乃至律法改革等等，全都能说到卓北安心坎里。

    还有那些不为人知的抱负与久病的苦闷……很难想像，那会是一个生于富贵不知忧患的纨绔能想到的。

    沈浩初就像另一个他，并且比他更有远见，像有预知能力一样。

    卓北安虽然病体孱弱，但他并不是个容易服输的人，可很多次，他和沈浩初的碰撞里，他都落了下风。这是在外人看来根本不可能的事，仅管沈浩初也掩饰得很好，但他还是敏锐地察觉了，沈浩初在让着他，甚至于在教导他。

    很可笑，一个才刚二十初出茅庐的年轻能够用得上“教导”这词，但这件事就是如此发生了，匪夷所思。

    可更叫人震愕的却是沈浩初今晚说的话。

    沈浩初说了“我是五年后的你，你是五年前的我”这样的话。

    叫他如何能信？

    可又不能不信。因为沈浩初说了太多关于他的隐讳之事，那些从未为人察觉的心事。

    “大人，可要添茶水？”夜又深了许多，门外的书僮低声地暗示他时间。

    “不必，你下去歇了吧。”卓北安声音低沉，带着久咳后的沙哑。

    书僮应声而去，他目光又落在沈浩初的那碗茶上。

    沈浩初此行的目的是什么来着？对，他请自己看顾秦婠，盯着沈家。

    沈浩初说——他爱上秦婠了。

    不，是卓北安爱上秦婠。

    卓北安脑海里只能浮现一个模糊的人，他对秦婠印象不深，只记得她很甜，很爱笑……

    可他们没有交集。忽然有一天，有人告诉他，另一个自己爱上她，并且结为夫妻。

    这……是不是很可笑？

    可他笑不出来。

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    秦婠在意外过后，并无太多喜悦，她不喜欢沈浩初这看似妥帖的安排。他把她和沈府都交托出去，肃清沈府，请了卓北安，叮嘱她别轻举妄动——似乎很周全，但更像是一种……不太吉利的预言。

    她只希望沈浩初能回来，却不希望自己成被保护的那个人，但沈浩初这人虽然温柔，在某些事上却有他的坚持，不是她能左右的了的。