着，若瑶回津州会叫人笑话，那丫头脸皮薄，受不得别人指指点点，总归是带不回去的，你倒是拿出个章程。”

    “……要不，把云哲留在京城陪他姐姐？”

    他才说完，叶夫人脸就沉下来，道：“你是不是忘了，你儿子一心想走仕途，这些日子有我们镇压着，还算乖顺，我们一走，他势必会惹是生非。”

    夫妻二人正头疼，更头疼的事来了。

    当天夜里，不知是谁往叶夫人屋里扔了颗石子，石子上包裹着纸条，字迹潦草，内容却唬人，说她女儿与叶重锦院子里的掌厨有私情。

    叶夫人看完，气得直哆嗦，她不敢声张，默默将那纸条在烛火上燃尽，细细思索这些日子以来的种种，彻夜难眠。

    次日清晨，她把女儿叫到房里，二话不说就是一个耳光。

    叶若瑶被打懵了，呐呐地问：“娘……”

    “我Jing明了一辈子，怎么会生出你这么个蠢东西！一个甄旭让你在津州待不下去，让我们一家子脸上无光，你不长教训，来了京城，竟敢玩起风花雪月的把戏，和一个外男暧昧不清，嫌我们不够丢人？”

    叶若瑶红着眼眶，委屈地说道：“我和他清清白白，我问心无愧。”

    “是，你是问心无愧，可看在别人眼里，你一个闺阁姑娘，和一个外男相处密切，谁会听你的解释？你是叶家的女孩儿，一言一行都代表着叶氏一族的脸面，犯下一点错误，就会被人紧紧攥在手心里，等着日后反咬你一口。”

    “叶家，又是叶家……当叶家人有什么好？如若可以选择，我根本不想做叶家的女儿！”

    叶夫人脸色难看至极，“你说什么？”

    叶若瑶哭的似泪人一般，“自小到大，你每次训斥我，都是这套说辞，因我是叶家女，所以什么错都犯不得，否则就是丢你们的脸，丢老祖宗的脸！在津州，我一个朋友都没有，她们嘴上说着高攀不上，其实是嫌我装腔作势，不好相与，那些个上门求亲的，哪个不是冲着叶家的名声来的，在他们眼里，我叶若瑶哪怕是个无颜女，无德无才，他们也娶得，就因我是叶家女！”

    叶夫人沉默半晌，道：“这个厨子，难道就不是冲着你的身份？”

    “他还不知道我是谁，”叶若瑶拿帕子擦了擦泪痕，道：“我一直没有坦白身份，他如今还唤我姑娘，我回回找他要吃的，他什么也不问，只闷着脑袋做，他是极好的人，手艺更好，上回娘夸过的点心，就是从他那里拿的。”

    叶夫人一愣，她还以为是京城有名的寻香楼做的点心，还赞过它名副其实，担得起高昂的价格。

    “寻香楼的点心我也吃过，还不如姚珍随便弄出来的零嘴，娘，你总告诉女儿不能只看眼下，要看长远些，哪怕是个穷书生，难保日后不是状元郎，姚珍现下是穷厨子，但日后，他一定会有大出息，其实他有没有出息我都不在意，只要他一心一意待我好，就足够了。”

    她这一席话情真意切，与当初在父母跟前吵着要给人做小妾的时候，已经大不相同。

    叶夫人道：“你往日，也曾这样喜欢甄旭，若我允了你，日后你后悔了，便再无回头路可走。”