孩子，是她向皇帝要的奖赏，她现在还记得皇帝听到事成之后她要这样的奖赏时惊愕的神情。不过皇帝很快了然，没有多问什么就答应了下来。

    皇帝或许以为她也像其他许多女子一样希望母凭子贵，一步登天吧。不过她没有解释也没有必要解释。很快，牵涉其中的所有人都会烟消云散，她也不会例外，这个孩子，将是她存在过的唯一证明，哪怕她的名字永远不会存在于世，但是她的血脉将以这样的方式延续下去。

    天启十二年四月，这桩谋逆案基本审定结束，菜市口的地皮再一次被染红了一层层。

    在某一个深夜，皇帝终于悄无声息地出现在坤宁宫。

    “没有审讯，没有罪名，没有废黜，陛下就准备这样私下偷偷用三尺白绫了结你的结发妻子后宫之主一国之母？”皇后在几个月的软禁后，特别是在谢家被族后，早就明白了自己的下场，此时看到跟在皇帝后面的那两个内侍手上捧着的白绫，倒是一点也不惊慌，语气中充满了掩不住的嘲讽。

    就算所有的人都认为她是罪有应得，她也不觉得自己做错了，唯一的错误就是最后她失败了而已。她是他的正妻，她是后宫之主一国之母，为什么她要忍受皇帝无休止的左拥右抱，皇帝凭什么剥夺她生育孩子的权力，她之所以沦落到要与一个男子争风吃醋要去为难一个男子还不是因为皇帝的错？

    也许，身为谢家的女儿就是她此生最大的错。

    “皇后，就算你不为自己着想，也该为琪儿着想。”景帝平静地望着殿上端坐着的宫装女子，从天启元年将她迎进宫到如今整整十年，他或许曾经亏待过她，但是到如今这个地步却不仅仅是他的错。皇长子，淑妃，卫衍，或许还有许多没有成形的小生命，最后是他自己。这么多债，总是要她偿还的。

    但是不管怎么样，她始终是他的正妻，是他嫡长子的母亲，就算要死也该以符合她身份的方式死去。为了皇家体面，为了嫡长子的日后，他的皇后可以因暴病而亡逝，却绝对不能因谋逆而被处决。

    “为了琪儿？陛下你竟然说得出口要为了琪儿？你将他的外家屠杀干净，你逼他的母后赴死，你竟然还好意思说一切都是为了琪儿？以后，想必琪儿会代替我的位置，成为后宫争斗的焦点，这样，你心爱的人就算回来，依然可以置身事外过他的逍遥日子，陛下果然是好打算。”

    皇后已经可以确定琪儿不会因为此事受到牵连，因为他有存在的价值。一个拥有嫡子身份却没有外家支持的皇子与许多身为庶子却有外家支持的皇子，这储位之争可以预见将会斗上无数年。就算日后皇帝与那人的关系掩不住，一个不可能生养孩子的男子在激烈的储位之争中简直可以忽略不计，依然可以置身风暴之外。到了此时，皇后不得不承认，皇帝的这盘棋果然是高明。

    “皇后果然是了解朕。”景帝并没有否认这一点，“时候不早了，皇后请赶紧上路吧。”

    “陛下等了这么多年，想来不会介意多等那么一会儿。”

    皇后慢慢站起来，唤人入内去帮她整装。

    换上大红的宫装，梳起高耸的云鬓，插上繁复的凤钗，薄施粉黛，淡扫蛾眉，轻描红唇，犹如要去出席需要盛装打扮的场合，每一处都力求完美。