厂。”

    算来，也有将近一年的功夫让他准备接手，以柳知恩的能力，当是可以胜任，徐循也并未代他谦逊什么——他们现在已不是这种关系了——只是单纯疑问道，“冯恩立了大功，却被投闲置散，会否有碍物议、影响风气？”

    冯恩的去留，并不在于东厂的权柄，而是太皇太后在宫中权威的体现，很多事就是这么奇怪，如果所有人都不把太皇太后当回事，外廷也就不会受她的影响，可若是内廷对她尊重得不得了，把她的体面，放在了皇帝的权威之上，那么外廷对她的态度，不期然也就会严整很多。

    “他会去内十二库，尤其是内藏库总管库藏。”太后道，“领司礼监提督太监衔。”

    这是一个内侍所能拥有的最高职位了，可以说隐隐便是众内宦之首，原本这称号，是属于范弘的，其受恩宠程度之深，甚至得到过免死诏书，徐循不由追问，“那，范弘呢——”

    “范弘去督造山陵，回来还入司礼监，领掌印太监职，照旧管事。”太后叹了口气，“这一入一出，也算是全了所有人的体面了。”

    徐 循也是微微颔首——此对范弘来说，虽然有些无妄之灾的味道，但内廷人事就是如此，要紧的不在头衔，而在职权。再说，以冯恩拥立之功来讲，他得个司礼监提督 太监的位置，当之无愧，谁也不能说什么。就是日后栓儿长大懂事，要再加封，那也都是应该，没有他在关键时刻顶的那一下，太皇太后心意如何，还不好说呢。

    原以为为了这件事，太后和太皇太后之间又要争个头破血流、不死不休，不料沉寂了几个月，居然是这样的结局，双方各退一步，反而都很满意，还让她中间能得些利。饶是徐循也有些诧异，这和她对两人的印象，的确很不相符，她不免侧过身子，抬起伞缘，望了太后一眼。

    似是察觉到了她的疑惑，太后轻轻地苦笑了一声，倒是坦然道，“老娘娘毕竟是太皇太后，扫她的面子，不等于是扫内廷的面子？”

    太后今年还很年轻，如果栓儿也和爹一样短命的话，她大有希望活成太皇太后，自然也不会希望太皇太后的地位，在她手上被扫跌下来。徐循只没想到她居然会懂得这个道理，看来，太后的心态，在过去的几个月内，到底也发生了许多转变。

    仔细一想，倒也是释然，若说皇后还只是家庭主妇一流，无能参政，在皇帝幼小，太皇太后年老的情况下，太后已可算是政治人物了。一旦太皇太后老病无法理事，那肯定就要由她来顶上当家作主，在这样的情势下，从前那一套，已经不再适用。

    “各退一步、海阔天空。”她的赞扬的确是真心实意，“如今的内廷，还是得以和为贵啊。”

    政 治和家庭不同，家庭就这么大地儿，这么点权力，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。可政治人物之间，从来也没有真正的敌人、真正的朋友，决定他们行动的 根本动力，只有各自的利益。徐循随侍先帝这些年，听他唠叨起朝廷里的事，留下的便是这般印象。太皇太后和太后之间，矛盾当然有，但亦有共同的利益，能放下 彼此恩怨，有限度的合作，在未来十年内，宫廷中应当不会有什么大的争斗了。

    至于栓儿长大以后，迎娶了新人进门以后，几代婆媳后妃之间，会否再起风云——那也是下一代的事，顶多牵扯到太皇太后、太后，和她却不会有什么太大的关联了。