太后摇了摇头，容色平静，“你也不必再推辞了，我明白老娘娘的意思。不论是你、是我，怕都没有足够的能力来压住阵脚，只奈何……”

    只 奈何坐到这个位置上，就必须承担起这份工作。不管别的女官、内侍才能再高，经验再丰富，不是这个身份，便不能享有这样的权力。太皇太后不放心太后，要给她 找帮手，她找内侍，司礼监的权力已经够大了，再大则恐难制，找女官，女官参政这先例一开，只怕后患更是无穷……除了徐循，没有谁有这个资格来帮忙，当然， 她这个先例开了以后，日后怕也有些麻烦。但再大的麻烦，还是局限于后宫，局限于皇室这个家庭之中。只要维持从寒门选秀的制度，这种麻烦，也就是昙花一现， 终究不会形成心腹大患。

    两害相权取其轻，太皇太后不是要制衡太后，留个后手免得她势大难制，也不是对徐循信心无比，觉得她能压住朝政……她是实在没有第二个选择了。如果说太后掌朝，就像是一根鸿毛压在宝座上，那多她徐循另一根鸿毛，也比没有要好一些。

    徐循终究也明白了太皇太后的心意，她深深地叹了口气，也不再多争辩什么了。

    “今 日以后，你们二人每日都来仁寿宫，让王瑾给你们讲讲课。”太皇太后见两个小辈都不再说话，神色也十分宁静，便也欣慰地出了一口气，她挪动一下，靠得更直了 些。“也不要太害怕了，让你们掌印，不是让你们管头管脚，瞎指挥内阁的事……只求你们能看懂奏章里的含义，能明白朝政的变动。勿让这江山埋下隐患，维持这 平稳局面，直到移交给皇帝——”

    说到后来，她也不禁叹了口气，“唉，反正，拼命去做，事态如何，也只能看运气了。”

    即 使尽力做出了最好的安排，但天有不测风云，这阔大的国土上将会发生什么样的事，谁又能说得清？若是从今年起，连年旱涝个五六年的，内阁那年纪不小的三位老 人，又再去世几个的话，朝政一朝崩溃都不是没有可能。只怕就是章皇帝复生，都没把握能说自己可以将朝廷平稳维持到栓儿成年。

    还没接过权柄，徐循已经感受到了窒息般的压力，想到她的所作所为，即使只是无意的一个举措，都可能对芸芸众生带来巨大的影响，她便觉得一双脚有千斤重，压根都迈不出去。

    ——而她还只是太后的副手而已。

    她忍不住偷眼看了看太后。

    太后的面色，却是平静如水，仿佛未曾感受到丝毫压力，要承担的，只是一桩很寻常的工作。

    即使两人间恩怨纠葛，关系复杂，徐循也说不上对她是讨厌还是无感，但在这一刻，她的确对太后泛起了一丝敬意：不论她有多少缺点，此时此刻，起码她还算是很有担当。

    正这样想着，太后也转过头来，望着她道。“从前的事，怕要搁到一边了……这话说来虽假，但你我二人，日后当同舟共济、尽力而为——总不能辜负了大哥对我们的恩德。”

    想到章皇帝，徐循亦是心中一凛——她不敢说自己能做到最好，但如太后所说，总是要尽力而为，起码不能把个烂摊子交给栓儿，又或更惨，把江山在这几年间败掉。

    遂收拾心情，对太后沉沉地点了点头。“从此以后，自当竭尽全力，襄助娘娘。”