来送节礼的姚妈妈没有急着走，而是带笑和白露叙起了别情。

    “还记得我跟了初娘子出门的时候，你不过是个三等小丫鬟……现在都这么有体面了！”她带着笑对七娘子福了福身，“这丫头粗疏得很，有什么冒犯的地方，还请您不要见怪。”

    七娘子不免有些讶异。

    白露就解释，“姚妈妈是我二婶母……”

    七娘子豁然开朗。

    说起来，姚妈妈既然是初娘子的陪嫁，当年一定也是在正院服侍。

    怕和梁妈妈也有一定的交情。

    姚妈妈又向七娘子讨情，“许久没见侄女，也很挂念她父母，还请七娘子许她半日的假，我带着她一块回姚家探望老人！”

    陪嫁去了余杭，几年来第一次回杨家，肯定要和亲戚聚聚。七娘子当然不会扫兴。

    “也好，合家团圆么！”她就笑着问姚妈妈，“还有哪房的节礼没送？还是现在就省亲去？”

    姚妈妈一脸的喜气，“初娘子也许了我半日的假，若是七娘子没有别的事，明日下午我来接白露！”

    “我这里能有什么事——姚妈妈坐。”七娘子笑着让姚妈妈坐，姚妈妈再四推辞，方才粘着边坐到了绣墩上，“上元，还不给姚妈妈上茶？”

    姚妈妈就一边谦让，一边留神打量堂屋的布置。“七娘子比去年长大了好多呢。”

    上元就默不吭声地端上了两盅凉茶，“姚妈妈用茶。”说完，便束手碎步退了下去。

    屋内装饰典雅，丫鬟举止有度。

    七娘子啜了一口茶，有一搭没一搭地和姚妈妈说些闲话，又问，“大姐姐在堂屋？”

    “嗯！”姚妈妈回过神来，“两母女经年不见，有不少私话。”

    七娘子倒也不很讶异。

    老牌智囊回来了，大太太肯定有一肚皮的话想和初娘子说。

    倒是初娘子，遣了姚妈妈来，一副要借白露传话的样子……是什么用意呢。

    按理，自己和初娘子不论是立场还是利益，都没有什么冲突的地方。

    兵来将挡、水来土掩也就是了！

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    大老爷晚上就带着大姑爷在外院吃饭，顺带还把九哥带去做了个小小的陪客。

    进了今年，大老爷倒是越发把九哥当小大人看待，也时常让他到外院，在大老爷的清客、幕僚们身边闲逛。

    女人们就在聚八仙围坐，大太太与二太太带了女儿们坐了一桌，大太太嫌姨娘们费事，早早地就都打发回住处去了。

    酒过三巡，不免就议论起朝局。

    “现在看来，王家也算脱身得早了。”大太太不免感慨，“怎么都捞了个虚衔，现在落马的那几个大人，连虚衔都没捞着，更有倒霉的，还被抄了家！”

    围绕着太子出阁的问题，京中已是连番腥风血雨，第一批倒台的几户人家，此时都无比庆幸——至少是保住了身家性命。在如今这白热化的争斗中，出局可就不仅仅是摘帽子那么简单了，抄家灭族的危险，那是实实在在的。

    众人都唏嘘起来。

    都是士大夫，就算素不相识，也有唇亡齿寒的感觉。