屈。”蕙娘叹了口气，她让孔雀，“坐下来吧，在我跟前，你什么时候变得这么拘束了……实话和你说，要不是姑爷牛心古怪，你和绿松，我都想留在身边使的。可私底下和姑爷提了几次，姑爷都是那样回话——这也是他没有福分！只是家里人多，我也烦难，有些事，姑爷立定了心，可我要不说明，丫头们还以为是我小气不能容人，这可就麻烦了，指不定就有谁有了些不该有的想头……”

    这话实际上已经点得很透，蕙娘也就是借着阳势失踪的事做个话口，推着权仲白，把他的心思摆到台面上来。孔雀眼圈红了，“不管姑爷怎么说您，我们明白您的，您心地好，这是绝了将来的不才之事，给大家都保留体面。若不然，有人起了不该有的心思，姑爷又是那个态度，她还能有活路吗，自己都活不下去了……可惜，我没福分跟着您，服侍您一辈子……”

    提拔大丫头做通房，简直是再天经地义不过的事，有的人家，四个陪嫁大丫头，全不放出去也是常有的事。孔雀这话，实属常情，她能明白这一点，不至于对蕙娘生出埋怨，也就免了她抚慰之劳，倒不枉是廖养娘的女儿。

    蕙娘也颇为欣慰，“就是成亲配人，难道不是服侍我一辈子？你娘都和我说了，她觉得陈皮人不错，也是姑爷亲自使唤过的，家里人丁兴旺，在府里颇有体面。你意下如何？”

    权仲白手底下的小厮，也就是陈皮和当归混得最好了，两人的地位、年纪、才干、相貌都相差仿佛，所差者，只在当归也是茕然一身，只身卖身进来服侍的，而陈皮却是国公府的姜家，一家子在各院服侍的都有，廖养娘向绿松力荐当归，是有她的道理在的。孔雀咬着唇，久久都没有说话，半晌才道，“我听姑娘吩咐，反正，姑娘不至于亏待了我……”

    这娇撒得好，理直气壮之余，还带了些狡黠的试探，把蕙娘逗得颇为开心，她逗孔雀，“那就真把你配给甘草了啊——”

    这一次，孔雀面上一红，却没有做声，蕙娘心中一动，倒有些吃惊，“怎么，你——”

    “我就听姑娘的吩咐……”孔雀扭捏了半天，才憋出了这么一句话，她一扭身子就跑出去了，把帘子摔得一阵荡漾。蕙娘托着腮看她的背影，想了半日，才不禁甜甜地一笑。

    “人心真有意思，”她喃喃自语，“离奇的事，有的是呢。”

    她把廖nai公找来说话。

    陪嫁过来这十几房下人，有丫头们的亲戚，有家里儿女还小，因能干而入选的青年管事，也有蕙娘本身的关系户。廖nai公在焦家已经是荣养起来，很多年没有职司了，但老太爷既然把他一家跟着蕙娘陪过来，肯定是有用他的意思。过去几个月，丫头们还算有事忙，管事们却闲得慌，也就没人给他寻摸事情来管。到了香山之后，权仲白的张nai公又时常回冲粹园来服侍，蕙娘有些事是直接交待给他去做。如今张nai公南下去采买药材了，焦梅也去山西看账了，冲粹园的事，自然而然就归拢到了廖nai公手上，几个丫头们安排职司的时候，全都把他给跳过去了，默认他就是冲粹园的常务管家，可蕙娘一天没开口，廖nai公就一天没有以管家自居，什么事情，不是蕙娘交待给他做，他连问都不多过问。