都护府经历许百户并定海千户所桂百户给您投了帖子问好，请问您什么时候有空，俾可登门拜见。几位少将军还带了二老爷的一封信，随着帖子也送进来了。”

    老太太顿时神色一动，她坐直了身子，几乎是迫不及待地道，“快，快拿进来！”

    张姑姑便掀帘而入，将一封素信递到老太太手上，老太太一边拆信一边心不在焉地吩咐，“就问问他们中午有饭局了没有，若是没有就到家里来吃吧。怎么说都是海清的同僚……嘿嘿，咱们也不能太过怠慢。”

    王氏双眼紧盯着老太太的动作，口中也是心不在焉地附和，“娘安排得是——正好让三叔、四叔陪着……”见老太太拆开了信封抽出信纸，她半抬起身子，又硬生生地坐了下来，只是盯着老太太不放。

    老太太眯着眼看了几句，脸上失望之色一闪即逝，便顺手将信递给善桐，道，“你看看，信上都说什么了——字小，祖母看不见。”

    善桐拿过来一目十行地看完了，轻声道，“爹说甘肃路坏了，他要主持修复，忙得不可开交，今年回不来了。说这封信还是马上匆匆写的，盼着送信人能追上往这边来的商队、使者捎来，不然怕是都送不来——路坏了一个人根本走不了……说问家里人好，说自己挺好的。”

    这封信并不长，她将信纸递给母亲，王氏还是逐字逐句地看了，这才失望地长出了一口气，又静默了半晌，才堆出笑来，轻声宽慰老太太，“不要紧，老爷人没事就好，要是坚持回来，路又坏了，困在半路上生病了，那才叫尴尬。”

    老太太似乎一下就老了几岁，她唉声叹气地换了个姿势，脸上一下就现出了好几条皱纹，看了面色木然的慕容氏、萧氏，不以为意的三老爷、四老爷几眼，不禁又把善桐搂得紧了些，还是善檀轻声道，“二婶说得对，祖母不必Cao这份无谓的心，二叔能主持修路，足见上官见喜，恐怕这一仗完，又要高升了——”

    王氏和老太太脸上就又都有了些笑模样，善桐看了看善檀，心中大感佩服，只觉得堂兄虽然说话不多，但却没有一句不妥当。她在心中暗暗记下，要向堂兄学习，一时间张姑姑又进来道，“少将军们说，中午是宗房主持洗尘，若是老太太得空，想现在就过来拜会。奴婢已经乍着胆子答应下来了。”

    老太太正是犯烟瘾的时候，又愁着有客到不好抽烟，能够早点完事如何不喜？她扫了三太太、四太太一眼，皱眉道，“女眷都回避一下吧——王氏可以留下，你是海清家那口子自然又不一样。”

    看了四老爷一眼，又若有若无地叹了口气，才道，“算了，你们也都忙去吧，几个毛孩子，我老太婆一个人也能应付得了。”

    这是嫌弃三老爷、四老爷上不得台盘，还是有意要藏一手牌，或者是做个姿态给客人们看，一时间却无人悟出，三老爷、四老爷当着母亲的面从来没个不字，得了这话自然鱼贯而出。

    老太太见妞妞儿扭动着身子也要下地，唇边又露出了一点笑意，她淡淡地道，“妞妞儿却不能走。”

    善桐啊地一声，倒局促起来，还没说话，就听得祖母续道，“他们不是问了？问你是哪家的野丫头，今儿就让他们知道，你是我们小五房的野丫头！”

    王氏不由得无奈一笑，见女儿冲自己打眼色，也只能笑而不语。——老太太这是年纪越大，越发护短了。一句玩笑话，也要这样半开玩笑一样地回过去。