，腰背都酸极了，却一点儿都不能露出不耐之色，须得对那两位嬷嬷笑面相应，仿佛这杯茶是什么千金难得的绝世珍宝。

    “沈大小姐，腰再挺直些！”

    “软绵绵的，像甚么样子？”

    沈桐映欲哭无泪，只得在咬咬牙，在心底告诫自己，这都是为了日后能风风光光地嫁给陆兆业。

    好不容易练完了一整日的规矩，沈桐映有气无力地问丫鬟红袖：“我那好堂妹这几日在做什么呢？若是她因为丢了这桩婚事而终日里哭哭啼啼的，我这个姐姐还得去看看她。”

    红袖低着头，小声答道：“二小姐出门听戏去了。”

    “听、听戏？”沈桐映气得险些鼻子一歪，“我在这儿学规矩，她竟跑出去听戏！”

    ***

    京城，登云阁。

    楼里的天井上垂下来四道红绸缎子，半新不旧，沾了几许灰尘；戏班子还未开台，台下却坐满了人。一阵喧闹里，跑堂的提着个二寸许长的大铁茶壶四下奔走，这里斟一盏二两茶水，那儿上一叠莲花糖酥。二楼上，一间刻着“知天地”大字的边厢里，镇南王府的世子爷正翘着脚，有一搭没一搭地剥着白果。

    未几时，“知天地”的竹帘子便被打起，露出一道人影来。

    “久等了，世子爷。”来人道。

    陆麒阳一抬头，却被面前的阵仗给惊到了。

    来的是沈兰池，可她今日却穿的是一身男装——身上是笔笔挺的鸦青色提花裰衫，一头乌发梳得锃亮，压以佛头青发冠，倒有几分风流公子的意蕴。只不过她那鼓鼓囊囊的胸脯藏也藏不住，谁都能一眼瞧出她是个女子。

    “你这是什么打扮？”陆麒阳啪地捏碎了手里的果壳，蹙眉道，“你家爷可经不得吓。”

    “偶尔换换口味，不成么？”沈兰池放下了身后竹帘，笑着坐到他对头，“说吧，你今日找我出来有什么事儿？”

    陆麒阳把辛苦剥了大半个时辰的白果壳扫到一旁，露出底下一整盘光润圆亮的果仁来。“你先前不是生气么？生那封信的气。”继而，他将那盘白果仁推到沈兰池面前，慢悠悠道，“那我请沈二小姐消消气。”

    兰池失笑，道：“你叫我消气的法子，便是给我剥果子？”

    “你家爷亲自剥的果仁儿，有的吃就不错了，还敢挑三拣四。”陆麒阳歪到了窗边，道。

    沈兰池也没动那盘果仁，而是话锋一转，道：“你兰大姐不用嫁给陆兆业那厮了，心底畅快，出来潇洒一番。你不是对这京城里头的戏子花娘都知道的一清二楚？不如带本姑娘去那什么香玉楼、芙蓉院开开眼界，这才不枉费我辛辛苦苦打扮了这么久。”

    陆兆业改娶沈桐映，她沈兰池甩脱了这门婚事，这可是值得庆祝一番的天大喜事。

    听到那句“不用嫁给陆兆业”，陆麒阳竟没露出意外神色来。

    “你少开玩笑。你一介女子，哪能去见什么花娘？”陆麒阳嗤笑一声。

    “有钱能使鬼推磨。”沈兰池掂出自己的钱囊来，挑衅道，“你看不起你兰大姐的私房钱？”

    “不去。”陆麒阳干脆阖上了眼，“门儿都没有。”