他，此次将他留在了郢都，不准他同行，没想到，人还是来了。

    这些当兵打战的人的固执，桓夙早已不是第一次领教了。

    曹参已不是当年俊目如星、神采飞扬的模样，但依稀能看得出深邃的轮廓和旧日的影子，他的右手呈现出一种不自然的下垂，缓慢地走到桓夙眼前，跪下，依旧是楚国肃穆的武士礼仪，“拜见大王。”

    他低头，昂扬的头颅此刻低在眼前，这是一个武士对国君的承诺。

    桓夙深吸气，“你不必如此的。”

    他心里遗憾，愧疚，但曹参不是如此想，青年已经抬了头，“楚国危机当前，末将岂敢苟安一隅，虽只有残手断肢，也敢不自量力，请求大王，杀敌于阵前，效死于旗下。”

    桓夙攒着修眉，手指微动，“你——”

    “末将心意已决。”

    “那好。”军人的傲骨和倔强，让桓夙偶尔也无可奈何。

    转眼大军便奔赴战场，枳头一回出来，年纪又轻，桓夙将他安排在帐外为自己守门，小少年原本不甘愿，桓夙稍稍沉了目光，露出一抹不悦，便让他安分了些，在御敌上枳知道自己是个门外汉，也想趁着机会先学。

    两日之后，军中传来消息，南明失手，郑国大军以死士为先锋，几乎势如破竹，南明的守将王珲是个软骨头，仗未开打，单听到蔺华手底下那群所向披靡、毫无血rou之躯意识的死士，便阵脚大乱，慌乱之下甚至连击鼓都乱无章法，士气大落，城池很快被攻占。

    南明虽然失手，但这座城池，是楚国边邑的大城，郑国国小兵寡，一时吃不下这座城池，进攻之势便彻底放缓了。

    桓夙将奏报掷于地上，几乎摔出了营帐，枳在外头凝神细听着，方才狄秋来大将军已经走入了王帐，此刻是他的声音：“大王，南明是昔年君侯自郑国手中夺来的，郑国仇楚，便是便是由这座城池……”

    “那又如何？”这次是他姐夫了，“难道让孤拱手让他取南明之外？”

    “臣不敢。”狄秋来已分析了几日南明城外的地势，发觉郑国攻下南明之后，此时最愁的，应当是蔺华。

    南明在郑楚边境，是凹入楚国的一角，楚国先祖之所以如此轻易地取下南明，便是因为它的周遭皆是楚国之境，三面举戈，定让郑国纹丝不动地将南明吐出来。所以眼下那位新任的郑伯应当筹划的，是东进抑或西行，打下一城防固。

    楚毕竟是大国，蔺华虽有公子民稷出阵相帮，但到底还是心急了些。

    桓夙看透这一点，便让狄秋来暂且退下，当晚，就着呜咽的寒风，他伏在案头写了半宿的家书。王帐之中烛火灭了又点，几乎未曾断过。

    作者有话要说：　　十一公主并不是坏人啊，只是刀子嘴，又自大看不起人。

    但是算了，不是很重要的角色，作者君就不下手虐她了啊。

    ☆、第76章 交易

    有微生兰留下的传信机关雀, 楚侯坦荡地公挪私用, 将家书传回了郢都。

    旷野的哀风一缕一缕将夜色抹匀在清净凄凉的冷雾之中, 明月皎皎, 漫山都是黑楞楞的树影, 此时翻越五座山头，便是那座陷落的城池。

    此时, 它的Cao纵者，正安逸地睡在垫了软褥丝绵的红木榻上，合了锦绣纵横纹理的棉被，好梦正酣, 忽然听到不远处雷鸣而起的重鼓，公子民稷紧着眉心从床榻上翻身坐了起来, “何事张皇？”