陌上 - 忆帝京(3)

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    因与人有约,远谦一早就出了门,刚到宏福寺胡同,便看见那位姑娘正东张西望的等他。还是那身旧棉衣,把她那风多吹几下就能吹倒的纤小身子,包得严严实实,连点雪风都吹不进去。他怕让姑娘等急了,连忙快步上去:“不是约好了辰时,你怎么提前到了,我是不是让你等了很久?”

    骑马姑娘轻声说:“没多久,只是公子身份尊贵,不敢让您等我,所以b约好的时间早来了那么一会儿。”

    说话间,有雾气从她嘴里跑出,缭绕于半空,遮掩了几分小脸被冻出的红,越看越像做梦,看得远谦晕晕乎乎的。他故意弯下身子,笑盈盈的把脸凑到她跟前问:“怎样?你家少爷可愿将画卖我?”

    姑娘被他看得很不自在,低着头,脸红心跳的说:“我家少爷说,如今虽落魄了,但这画是故去的祖母留给他的唯一念想,所以不能卖,还请公子见谅。”

    远谦见她红了脸,害羞的模样乖巧可ai,心中更是高兴,神采飞扬的说道:“无妨,既然是别人的心头好,我也不便夺人所ai。只是不知你吃过饭没,可否赏脸陪我吃些早食?”

    “因急着告知公子此事,还未吃饭。”

    远谦心下一喜:“我刚看见前面有买豆腐脑的,这么冷的天,你还替我跑出来回话,我请你吃饭好不好?”

    骑马姑娘的脸还红着,认真的想了会儿,开始摇头。远谦见状,心中顿觉失望,却又听她说:“你昨日给了我那么大锭银子,应我请你才是。”

    他哪里在乎谁请谁,不过是想多留姑娘一会儿,两人能多说上几句,忙点头道:“好。”

    小摊摆在胡同的si角处,店家把积在地上的雪都扫到一块,用了匹好些年没洗过的粗布,将桌椅板凳围了个严实,用作避风。骑马姑娘本担心像他那样的公子哥儿,去的地方定是碧瓦朱甍的酒楼,怕银钱不够,却发现这人竟领着她来了这么个地方,意外的说:“没想到像你这种养尊处优的凤雏麟子,也会来这种地方吃饭。”

    远谦淡淡一笑:“其实世间真正的美味从不在酒楼饭馆处,只有街头小巷,人人都喜ai的才能被称之为美食。你仔细想想,那些流传下来的名菜,有几个是鲍鱼燕窝?能真正叫得上号的,不都是些最简单常见的食材,而能将这些食材做得最好的,便是这种最寻常的地方。”

    姑娘觉得他说得有理,人也和善,也就没先前那般拘束,含笑道:“你这话我倒是头一次听说,听着新鲜。”

    正所谓食不言寝不语,两碗热腾腾的豆腐脑上桌后,两人不再说话。默默无言的对坐着,吃得极慢,直到碗里的豆腐脑都凉了,才勉强吃完。远谦依依不舍的送她回到宏福寺胡同,眼看她走远了,才想起自己还不知她姓甚名谁,大声喊道:“我还不知道你叫什么名字呢?”

    姑娘回头看他:“我么?”

    “是。”

    “我叫小八,一二三四五六七八的八。”

    远谦大声回道:“我叫远谦,你可千万别忘了。”

    小八告别离开,匆匆往家赶,还没进巷子,便远远看见春易憨厚的黑脸冻得发了紫,跺脚站在门口等自己。她冲他招呼道:“春儿。”

    春易见她平安回来,松了口气说:“少爷让我来等你。”

    做丫鬟的,哪有让少爷为自己c心的道理。小八觉得有些过意不去,快步上去,不好意思的解释:“让你们费心了,只是画没卖给人家,我又收了他银子,所以请他吃了碗豆腐脑,当做赔罪。少爷可是等急了?”

    春易摇头:“少爷只是担心你被人骗,说现在世道乱,坏人多,万一遇上人贩子把你卖了可怎么办。”

    小八觉得远谦不像那种人,替他辩解:“他不是坏人。”

    春易不服气,被雪风吹得裂了好几个口子的厚唇小声嘟囔:“人心隔肚皮,你哪里看得出别人是好是坏。对了,今日的药已经熬好了,不过这已经是最后一服,你是不知道,现在药价越来越贵,真要吃不起了。”

    如今百姓们的日子过得越发艰难,城外的人许多连厚实点的衣服都穿不上,而他们也不b那些人好到哪儿去。少爷吃药要钱,腿脚又不便,只能靠卖书春赚钱。可大家的荷包里只有寥寥几个铜板,连吃都困难了,没多少人舍得花钱在这种事上。想到这儿,小八也不由的叹气:“昨天不是赚了些钱么,买了油和米,应该还能剩些,就用它来给少爷抓药,能抓几服是几服吧。”

    春易一听,更为难了:“我一早就去米铺看了,米价又涨了。”

    “那就买白面、小米面、玉米面都成,做成面疙瘩也能多熬几日。”

    “都涨了,米啊面啊油的,全涨了。”

    小八头疼不已,苦闷着说:“那也得买,我们两个饿着不打紧,少爷还在病中,本就沾不了多少油腥,再不吃饱,身子肯定撑不住。”

    “那钱……”

    小八咬咬牙道:“实在不行,就劝少爷把画卖了吧,我看远谦公子人也大方,想必不会少了我们的。”

    还站在原处的远谦并不能知晓小八的愁闷,得了名字的他不禁喜上眉梢。兴高采烈的回了府,想着等下午小八出摊了,再去找她。好不容易等到用过午膳,再到宏福寺胡同时,却发现摆摊的小贩都不见了,剪纸春联散落一地,只剩小八在那里收拾。

    远谦觉得奇怪,上前一问才知,原来是外班衙役说此处是官家的地方,要想在这里做生意,至少需拿出一半的银钱上供朝廷。可那是他们在大冬天,顶着寒风,几个铜板几个铜板辛辛苦苦挣出来的,都是血汗钱。要拿一半的银子去孝敬这群人,他们哪里会肯,一言不合,便打了起来。现在人都被押走,送到衙门去了。只有小八因为要替少爷打理屋子,来得迟了些,这才幸免于难。

    说到这里,小八气得牙痒痒,恨不得把那群衙役活活剥了皮,下油锅:“这群衙蠹说什么要上供朝廷,其实全到了自己手里。他们平时就常常横行乡里,总能寻出无数个由头来敲诈勒索,全都是些倚仗官家身份的市井无赖。”

    她气愤得眼睛里像冒着火,连那颗暗红的泪痣都跟着燃了起来。气到一半,又想起远谦器宇不凡,一身锦衣华服,家里十分可能也是做官的,抱歉的说:“对不住,我不知道你家中是否有人做官,但我没想骂你,只是太生气,口不择言罢了。”

    远谦自然是明白的,笑道:“我不生气,你也别恼。我向你保证,今天晚上被抓的那群人全都会平平安安回来,尤其是和你一起出摊的那个。”

    小八见他态度诚恳,不像哄人,感激的说:“他j1ao易,我先替他谢谢你了。”说完,又继续收拾。

    只是冬日有雪,雪化成水,即便扫g净了,地上也还是sh漉漉的,这纸一沾地,就全脏了。小八心疼的拾起地上的春联,想起少爷明明身子不好,还得y撑着在家写字换钱,心中十分委屈,泪珠子不停在眼眶打转,尽量强忍着不让它掉下来。

    她在一片狼藉中拾掇,背影纤细瘦弱,看起来孤苦无依清冷至极,看得远谦不由自主的动身帮忙一起收拾。好不容易把落了一地的东西收进箱子里,放在马背上,才得空问她:“那副画可有弄脏?”

    小八一手牵马,一手抚着马鬓,像是在安抚马儿,也像是在安抚自己:“没有,少爷有先见之明,今天没让我们把值钱的带出来。”

    那幅画的价值可不是区区几枚银钱能够衡量的,若真被一群酒囊饭袋糟蹋了,那才叫人惋惜。听她这么一说,远谦终于放了心。

    春易被外班衙役抓走,国公爷的儿子想要救人,再容易不过。他只需露个脸,那群欺软怕y的自然不敢多问,老老实实就把人给放了。

    他们都是群升斗小民,本以为辱骂殴打朝廷的人肯定完蛋了,没想到竟然得了救。欣喜之下,跪在地上,冲远谦连磕三个响头,这才散去。春易也埋着脑袋往家走,没走几步,就被远谦叫住:“你等等,我陪你一起回去。”

    春易平日里虽然憨傻粗笨,终究也是个男人,怎会读不懂远谦的心思。但这个人好歹救了自己,总不好对他冷言冷语,只能不情愿的答应下来。

    正是h昏,冬日的暖yan撒了一地,积雪也化得差不多了。树梢上原本被白雪遮掩住的腊梅花开得正盛,h灿灿、香喷喷的,给粉妆玉砌的北京城添了一抹亮se。小八站在腊梅树下,焦急的等候,一见两人平安回来,便踩着树荫,迎了上去:“多谢公子帮忙将春易放了出来,少爷说一定要谢您。只是家境贫苦,没什么拿得出手的,还请公子赏脸,留在家中吃个便饭。”

    远谦当然乐意之至,跟着小八到了她的住处。

    进了宅子,只见巴掌大的院里站了匹白马,房间也只有厢房北房各两间,梁上的朱漆快要掉没了,门窗破落不堪,被风一吹,摇摇yu坠。这房子显然年久失修,房顶也仿佛会随时坍塌似的,细细一闻,甚至能闻到木头腐朽的味道。不过屋子纵然破旧,却也称得上g净,哪怕是角落,都不曾落灰,看得出屋主是用了一番心思的。

    小八不好意思的看着远谦。他身上是现下最时兴的布料款式,穿戴的每样物件全部都用香细细熏过,离他近些,还可以清楚闻到一gu子淡淡的沉香味,煞是好闻。这么个翩翩公子站在这种地方,多少显得有些格格不入。

    “少爷说他腿脚不便,不好出门迎接,等你来了,还劳烦你去房里见他。”

    那位被小八唤作少爷的人,住在最里面的一间厢房。房内陈设简单,除了满墙的书什么也没有,靠窗户的地方摆了张书桌,桌上放着笔墨纸砚。笔是上好的紫毫笔,取野山兔脖颈处的黑针尖毛制成,尖锐刚y,写起字来遒劲有力,白居易也曾夸这种笔,尖如锥兮利如刀。纸却是最普通不过的红纸,几文钱就能在市面上买一大摞。

    远谦正瞧得出神,便听到中帷后传出个病恹恹的声音:“让公子见笑了,如今都已落得这般境地,这笔本不该再用。只是我实在割舍不下心ai之物,所以才没能当掉。”

    这话听得叫人心酸,他忙真心实意的说:“先生的字担得起这支好笔,只是可惜这样上乘的笔用在了这种纸上。”

    “是可惜了。”

    远谦只听得一声叹息,然后见到个坐四轮车的男子,双手推着木轮,缓缓驶来。男子的双腿被厚毛毡盖住,上半身靠在椅背上,一脸病容。若不是早就知道,他怎么也想象不出,那样力透纸背的字,会是眼前这个行将木就的人写出来的。

    因腿脚不便,那人只能微微颔首当作行礼:“在下任道远。”

    “舒远谦。”

    远谦见小八一直没有进来,正要叫她,就听任道远解释:“小八去做饭了,公子请过来坐吧。”

    他只好寻了张凳子坐下。坐定后,任道远倒了杯茶,放在他手边,又见他一副心神不宁的模样,戏谑道:“瞧你魂不守舍的,莫不是看上小八了?”

    远谦倒是坦荡,眉毛一挑,承认道:“是看上了。”

    任道远意外他的率直,佩服他还算有点魄力的同时,也忍不住笑他痴人说梦:“小八自幼机敏伶俐,有自己的主见。刚买来时我曾给她取过别的名字,她却不愿接受,说这是父母取的,宁愿挨打也不要换名。小小年纪就有这般胆识,依她的脾x是不会甘愿做人妾室的。况且她虽然是个丫鬟,却打小跟我出海经商,整日在海上漂着,是个野丫头,不懂规矩,也上不了台面,若真进了你家门,只怕会闹笑话。”


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