<h1>山林（2）</h1>

    于帝国而言，秋猎是一项相当隆重的盛事，在秋季举行，有庆贺一年丰收的意义，同时也对外展示皇族的威严。特别是身为孔雀王继任者的阿修罗皇太子，马上就要继位登基了，虽然少年时期在外征战已为他赢得侥勇善战的美名，但也因过于冷酷残暴而受人诟病，在皇室秋猎上拔得头筹有助于他竖立正面的形象。

    阿修罗负责统筹秋猎大小事宜，从一个月前开始准备，到了现在，大部分设施都得到了完善。

    猎场边缘用坚实的铁栅栏围起，外围一大块辽阔的平原上，则是立起了一顶顶账蓬。其中尤以位于中心的皇帝专用账蓬最为高大华丽，周围气势稍次的应该是皇太子以及其他皇室成员的账蓬，好几顶同样形制的账蓬集合在一处，俨然缩小版的皇宫。再靠外的一圈，大约是地位显赫的帝国贵族和重臣的了。

    阿修罗和稚川来到这里之后，先是唤来留守的总管问了些话。听完汇报后，他沿着猎场边缘的铁栅栏策马，带着稚川跑了一圈。

    由于皇太子的到来没有提前通传，得知皇太子要在这里停留过夜，总管大感为难。按照预定计划，诸如床被、食物这一类生活起居所需的物品都是在秋猎前三天才会运送过来，这荒效野外的，可没有什么好东西能招待得起这位尊贵的客人啊。

    阿修罗倒并不特别在意这些事情。他习惯住在华美舒适的宫殿里，但也有过行军打仗时以地为床以天为被的时候，况且这里已经立好账蓬了，条件算是不错的了。至于食物，那就更好办了，在猎场里还愁找不到吃的？

    总管眼睁睁看着皇太子殿子换了匹马，挟着柔弱的宠奴头也不回地策马冲进了猎场。风中传来恣意的大笑声，在这当头，尽管忧心身份尊贵的下一任皇帝会在自己的职责范围内发生些什么意外，总管也不至于没眼色地派人追上去劝阻了。

    新换上的这匹马Jing力充沛，没一会儿便载着两人飞也似的闯进了山林之中。高大的树木遮蔽天光，只有些许阳光透过树木缝隙落到地面上来，隐约的鸟叫虫鸣之声更显得这片望不到头的野林沉静如蛰伏的兽。树与树之间的间隔不小，但动物天生的警惕性让身下的马收住了狂奔的势头，慎重地放慢了行进的速度。马蹄不时踏过干枯的落叶的树枝，发出一些细碎的声响。

    周围已经看不到任何人影了，阿修罗扯下遮掩四臂的黑色斗蓬，盖在了稚川的头上。他活动两条静置已久的手臂，关节处发出几声脆响，稚川费劲地把被子一样宽大的斗蓬从头上拿下来团成一团抱在怀里，抬头一看，他从箭筒里取出一支箭，拉满弓弦，眯起一只眼睛瞄准了一处茂密的矮树丛。稚川顺着那个方向看过去，根本看不到任何疑似猎物的踪迹，只得把视线转回来看他。

    面目俊美的男人，端着拉弓射箭的姿势，身姿挺拔矫健，浑身流露出一种强烈的侵略性，令人暗自心惊的同时，也移不开视线。

    “咻”的一声轻响，羽箭破空而去，扎入树丛之中，带得整片树丛晃动起来，可见射出的这一箭力道之大。阿修罗一言不发，催马过去，翻身下马，抽出腰间的长剑砍了几下，从东倒西歪的断枝间提起了那枝箭。